Nieuwsdossiers

Staten

Amerika is opgedeeld in vijftig staten. Florida, Texas en Californië zijn allemaal staten. Je hebt vast wel eens van sommigen gehoord. Het is net zoiets als de provincies in Nederland. Alleen heeft Amerika er geen twaalf, maar vijftig! Daarom praten we ook wel over de Verenigde Staten als we het over Amerika hebben.

In al die vijftig staten van Amerika gaan de mensen stemmen. Zo laten ze zien wie zij vinden dat president moet worden. De kandidaat die de meeste stemmen in de staat krijgt, wint in die staat.

De staten zijn alleen niet allemaal hetzelfde. In de ene staat wonen heel veel mensen, en in de andere heel weinig. Het is daarom belangrijk dat er in staten gewonnen wordt waar veel mensen wonen.

Democraten en republikeinen

In Nederland heb je veel politieke partijen. Het CDA, de PvdA, de PVV en ga zo maar door. Het is soms best lastig al die partijen uit elkaar te houden. In Amerika is het wat dat betreft een stuk makkelijker! Daar zijn maar twee partijen: de Republikeinen en de Democraten.

John McCain was presidentskandidaat voor de Republikeinen. Dat betekent dat de Republikeinen denken dat John McCain de beste kansen heeft om president te worden. Daarom mag hij van de Republikeinen proberen president te worden.

Barack Obama was voor de Democraten de presidentskandidaat. De Democraten denken dat Barack Obama de beste man is om het tegen John McCain op te nemen!

John McCain

John McCain zit al heel lang in de politiek. Daarvoor vocht hij mee met de oorlog in Vietnam. In die oorlog werd zijn helikopter neergeschoten. McCain werd toen gevangen genomen. Toen hij vrij kwam vonden veel mensen hem een held. De fans van McCain denken dat hij een goede president zal zijn door wat hij heeft meegemaakt.

John McCain wil de meeste dingen hetzelfde doen als president Bush, die ook bij de Republikeinen zit. McCain wil dat de Amerikaanse militairen blijven vechten in Irak. En er moet meer aan het klimaatprobleem gedaan worden. Ook vindt hij dat iedereen wapens moet kunnen kopen.

De mensen die voor McCain zijn, hebben vertrouwen in zijn ideeën. Hij gaat wat doen aan het terroristische gevaar. Tegenstanders vinden dat McCain te veel dingen laat zoals het altijd al is geweest. De doodstraf moet bijvoorbeeld niet afgeschaft worden en homo's mogen niet met elkaar trouwen. De mensen die tegen McCain zijn willen dit liever veranderen.

Barack Obama

Barack Obama zit nog niet zo lang in de politiek. Hij is 47 jaar en dat is best jong voor een president. Obama wordt misschien wel een van de jongste presidenten van Amerika. Wat ook bijzonder is, is dat Obama de eerste donkere presidentskandidaat is.

De mensen die op Obama gaan stemmen, zijn ook blij met zijn ideeën. Obama wil meer gaan praten en samenwerken met de Europese landen en de Verenigde Naties. Ook wil hij dat de Amerikaanse militairen weggaan uit Irak. Obama vindt dat iedereen een verzekering moet krijgen, zodat iedereen naar het ziekenhuis kan als dat nodig is.

Niet iedereen is blij met Barack Obama. Veel mensen denken dat hij niet genoeg ervaring heeft om president te kunnen worden. De mensen die op hem stemmen vinden het tijd dat er dingen veranderen in Amerika. Zij denken dat Obama daarvoor kan zorgen.

Het Witte Huis

Wie de verkiezingen wint, mag in het Witte Huis gaan wonen. Dit is de plek waar de Amerikaanse president woont en werkt. Het Witte Huis ligt in de Amerikaanse hoofdstad Washington DC.

Washington DC is speciaal als hoofdstad gebouwd. De stad is genoemd naar de eerste president van Amerika. Deze president was George Washington.

Verkiezingen 2000

De Amerikaanse verkiezingen van acht jaar geleden, in het jaar 2000, waren heel bijzonder. Normaal is het snel bekend wie er gewonnen heeft. Vaak al een dag nadat de mensen gestemd hebben!

In 2000 ging dat helemaal anders. Toen waren George Bush en Al Gore presidentskandidaat. Het aantal stemmen dat ze hadden gekregen lag zo dicht bij elkaar, dat er opnieuw geteld moest worden. Zo spannend was het.

Uiteindelijk duurde het 36 dagen voordat de winnaar bekend werd. George Bush won met een heel klein verschil. Maar klein verschil of niet...hij won wel! Daardoor werd Bush in 2000 de 43e president van de Verenigde Staten.

Uitslag laatste verkiezingen

Ook de laatste verkiezingen leken heel spannend te worden. Bijna iedereen in de wereld volgde de strijd tussen Barack Obama en John McCain.

Verschillende kranten en televisiestations hielden peilingen. Dat betekent dat aan een heleboel mensen gevraagd werden wie zij willen dat president wordt.

Na een lang, hard gevecht, besloten de kiezers dat Obama de nieuwe president van de Verenigde Staten moest worden. De nacht begon heel spannend, want eerst leek het er op dat McCain zou gaan winnen. Maar die voorsprong werd snel ingehaald door Obama. Vanaf 1 januari 2009 is hij nu de president.

De volgende verkiezingen zijn op 6 november 2012.

Wist je dat???

- Er bijna 300 miljoen mensen in Amerika wonen (dat is bijna 20 keer zoveel als in Nederland)
- Dat de Amerikaanse stad New York vroeger van Nederland was
- Dat Amerika sinds 1776 bestaat
- Dat de Italiaanse ontdekkingsreiziger Columbus Amerika in 1492 ontdekt heeft (daarvoor wisten de mensen niet eens dat het bestond!)
- Dat heel veel mensen in Amerika afstammen van mensen uit Europa en Afrika
- Amerika meer dan 200 keer zo groot is als Nederland!