Rosj Hasjana betekent letterlijk "hoofd van het jaar". Het symboliseert de hoop op nieuw leven en is de Hebreeuwse naam voor het joodse Nieuwjaar.
Omdat de maanden in het joodse jaar geteld worden vanaf de lente, valt Nieuwjaar in de zevende maand. Het nieuwe jaar begint dus in de herfst, als de oogst binnen is en de natuur aan het afsterven is.
Terug kijken
Rosj Hasjana is de eerste van de Hoge Feestdagen en duurt twee dagen. Tijdens deze feestdagen is het de bedoeling dat de mensen terug kijken op het afgelopen jaar en nadenken over de dingen die ze gedaan hebben. Er wordt een belofte gedaan om wat verkeerd was het komende jaar beter te doen.
Man blaast op ramshoorn
Viering
Het vieren van Rosj Hasjana begint aan de vooravond. Thuis worden er dan twee kaarsen aangestoken en appeltjes met honing gegeten. Daarmee wens je elkaar een goed en zoet jaar toe. Later is er een feestelijke bijeenkomst in de synagoge waar op de ramshoorn, de sjofer, wordt geblazen. Dit gebeurt vanwege het volgende verhaal. Om zijn trouw aan en geloof in God te bewijzen wilde Abraham zijn zoon Isaak offeren. Net op tijd kwam de engel Gabriël die aan Abraham vertelde dat God zijn trouw en gehoorzaamheid had gezien. Abraham zag toen een ram die met zijn hoorns vast zat in de struiken. Hij greep de ram en offerde deze in ruil voor het leven van Isaak.
Nadenken
Na Rosj Hasjana heb je 10 dagen de tijd om na te denken over het afgelopen jaar. Deze periode wordt afgesloten met Jom Kippoer: Grote Verzoendag. In deze periode sturen de mensen elkaar mooie nieuwjaarskaarten met de tekst: “Moge U worden ingeschreven voor een goed jaar”.