Dans voor twee
Stijldansen is tegenwoordig helemaal hip. Alleen door de uitzendingen van Dancing with the Stars kregen dansscholen plotseling een hoop nieuwe aanmeldingen.
Met z’n tweeën dansen vergt oefening. Er zijn verschillende muzieksoorten met verschillende ritmes die vragen om verschillende, te dansen figuren. De leider in de dans moet de figuren kennen, de volgorde verzinnen en opletten dat er niet in de ruimte van een ander paar gedanst wordt. De volger moet de passen herkennen en zich laten leiden en op de leider vertrouwen.
Rechtshandig
De meeste mannen waren vroeger rechtshandig en droegen hun zwaard daarom aan de linkerkant. Als ze in een gesloten houding met een dame wilden dansen, dan legden ze daarom hun rechterarm om het middel van de dame en hielden ze met hun linkerhand de hand van de dame vast. Dat was aan de ene kant om de dame ruimte te geven zodat ze geen last zou hebben van het zwaard. Aan de andere kant was het omdat ze door de hand te nemen meer stabiliteit en steun konden geven tijdens de dans.
Koningen in Europa
In de dertiende eeuw vonden Koningshuizen de dans al erg belangrijk. In Italië had de koning zelfs dansleraren in dienst. En ten tijde van Lodewijk XIV waren er aan het Franse hof bijna alleen nog maar beroepsdansers. Aan dit hof lag dan ook de basis van het klassiek ballet. Toch neemt pas in de 18e eeuw de strenge invloed van de hofdansen af en is Karel I van Engeland de eerste die het volksdansen weer aanmoedigt. Eind 18e eeuw doet ook de wals zijn intrede.
Ballroom
Ball komt van het Latijnse woord 'balare' dat 'danse´ betekent. Ballroom komt van balzaal waar in eerste instantie de ‘upper class’ grote dansfeesten hield. Deze feesten gaven jongeren de kans zich te presenteren aan leeftijdgenoten; ouderen kwamen erop af om in een ontspannen omgeving sociale contacten te onderhouden. In de 20e eeuw wordt ook de middenklasse bij dansgelegenheden betrokken. Met de komst van nieuwe muziek en dansstijlen ontstaan ook dansscholen. Hier komt het ontstaan van danswedstrijden uit voort. De eerste danswedstrijd was een tangotoernooi in Nice in 1907. Je kunt zeggen dat hier het begin lag van de moderne gezelschapsdans in sportieve vorm. Bij de ballroom dansen voeren sierlijkheid en gratie de boventoon. De ballroom kent vijf standaard of moderne dansen: de Weense Wals, de Engelse Wals, de Tango, de Slow Foxtrot en de Quickstep. Daarnaast zijn er de Latijns Amerikaanse dansen: de Rumba, de Samba, de Paso Doble, de Jive en de Cha Cha Cha.
Argentijnse Tango
Tango in Buenos Aires
Aan het eind van de 19e eeuw trekken veel emigranten naar Buenos Aires (Argentinië). Ze zijn op zoek naar een beter leven, maar er heerst echter grote armoede. Om het leven leuk te houden zoeken mensen dingen om muziek op de maken. Vanuit allerlei landen worden de muziekstijlen en instrumenten door elkaar gehusseld en de mensen gaan dansen. De Tango wordt de dans van de Gaucho's, de prostituees en de messentrekkers.
Sensueel
Het is een heel sensuele dans omdat er gewaagde poses in voorkomen en dicht op elkaar gedanst wordt. Uiteindelijk wordt het een dans waarin je jezelf kunt bewijzen. De diverse groepen/gangs probeerden steeds moeilijkere figuren te dansen en zo hun posities te versterken in de gemeenschap. In de loop van de tijd slaat de dans over naar de hogere sociale klasse en uiteindelijk zo rond 1910 vindt de Tango zijn weg naar Europa. In bijna alle Europese landen wordt de tango gedanst, van Nederland tot Finland, van Frankrijk tot Turkije. Uiteindelijk wordt de Tango opgenomen in het programma van de dansscholen. De Tango evolueert zo tot een ballroom Tango en wordt opgenomen in de serie standaard dansen.
Salsa
Salsa is eigenlijk een verzamelnaam voor diverse dansen uit het Caribisch gebied. Cuba en Puerto Rico strijden om de eer van het ontstaan van de Salsa. Maar Salsa komt overal vandaan. De letterlijke vertaling van Salsa is saus. In het Caribische gebied ontstaat er door de eeuwen heen een fusie tussen de muziek van de westerse emigranten en de slaven die daar naar toe werden gebracht. Uiteindelijk komt de Salsa voort uit muziekstijlen als de Son, de Bolero, de Rumba (Cuba), de Mambo en de Garacha (Puerto Rico). Emigranten die naar de Verenigde Staten trekken, nemen de Salsa mee. Hierdoor komt de Salsa ook in New York (LA style = Latin America style). In Nederland wordt de Salsa door de Antillianen meegebracht.