De ruimteprogramma’s die in de jaren zestig en zeventig werden ontwikkeld, zorgden voor een grote interesse in nieuwe techniek onder de wereldbevolking. Op 12 april 1961 maakte de Rus Yuri Gagarin als eerste mens een baan om de aarde in een raket. Op 25 mei 1961 kondigde de toenmalige Amerikaanse president John F. Kennedy aan dat voor 1970 de eerste mens voet op de maan zou zetten.
Het enthousiasme in techniek werd nog versterkt door de snelle technologische vooruitgang die moderne technische apparatuur voor huishoudens van de gewone burger mogelijk maakte. De stofzuiger; de televisie; de wasmachine, voor ons heel gewoon, maar in de jaren zestig van de vorige eeuw werden deze apparaten als kleine wonders beschouwd.
Technologiehype
Het Eindhovense technologieconcern Philips speelde in op de technologiehype door het Evoluon te openen. In 1966, het jaar waarin Philips 75 jaar bestond, opende dit tentoonstellingsgebouw dat was gewijd aan “Mens en vooruitgang” zijn deuren. Het Evoluon was door architect Louis Kalff ontworpen als een enorme vliegende schotel die boven het aardoppervlak leek te zweven. Jarenlang zou het een grote publiekstrekker blijven.
In het Evoluon konden bezoekers kennismaken met de modernste technische snufjes, en de wetenschappelijke fenomenen die aan deze techniek ten grondslag lagen. De bezoekers van het Evoluon werden actief betrokken bij de tentoonstelling, en mochten zelf proefjes doen en apparaten bedienen. In 1989 verloor het Evoluon zijn functie als uithangbord voor moderne technologie.
Opvolgers van het Evoluon
In navolging van het succes van het Evoluon werden op andere plaatsen in Nederland technologiemusea geopend. In 1985 werd in Den Haag het Museon geopend, en Amsterdam kreeg met het vernieuwde NINT al in 1979 een museum dat was gewijd aan technologie en populaire wetenschap. In 1997 ging het NINT op in het Amsterdamse NEMO.