In vergelijking met de landen om ons heen heeft Nederland een grote hoeveelheid poppodia. Bijna alle middelgrote gemeentes in Nederland hebben wel een poppodium. Maar waar komt dit verschijnsel nu vandaan?
De poppodia in Nederland zijn na de Tweede Wereldoorlog ontstaan. Het waren vooral de socialistische jongerenbewegingen die de ontwikkeling van poppodia in gang hebben gezet.
Jongerencultuur
De opkomst van de provobeweging, de beatmuziek en de hippiebeweging viel samen met het leeglopen van de kerken. In Nederland waren deze gebeurtenissen de eerste aanzet tot het ontstaan van de huidige poppodia. De opkomst van de jeugdcultuur was eerst vooral in Amsterdam merkbaar. In de zomer van 1967 werd Amsterdam zelfs als hippiehoofdstad van Europa gezien. Gedurende de jaren ‘60 waren er vele relletjes. Door deze relletjes werd het de gemeente duidelijk dat ze de jongeren een ruimte moesten geven. Gebouwen, scholen en oude fabrieken werden toen gebruikt om popfeesten te organiseren. Pas sinds begin jaren ‘90 werden er zalen gebouwd en verbouwd met als doel de inrichting van een poppodium.
Terugloop bezoekers
Rond de jaren ‘70 was er een eerste bedreiging door de terugloop in het aantal bezoekers. Alleen de vaste bezoekers kwamen nog. De opkomst van punk en de new wave zorgde voor een nieuw publiek en leven binnen de poppodia. Door de vernieuwing in de popmuziek ontstond er steeds nieuw publiek. Dit heeft dan ook voortdurend gezorgd voor een toename van het publiek.
Politiek
Een tweede bedreiging kwam vanuit de politiek. De landelijke politiek had het besluit genomen dat niet het Rijk maar de gemeenten over de poppodia moesten beslissen. Het gevolg was dat jeugd- en jongerenwerk werd gereorganiseerd of afgeschaft. Dit had grote gevolgen voor de poppodia. Er waren bijna geen optreedmogelijkheden meer en voor beginnende bands werd het hierdoor lastig om zich te presenteren. De oplossing was om de popmuziek onder te brengen bij de afdeling Kunsten. Deze oplossing was niet gemakkelijk. Na veel commotie is het uiteindelijk gelukt.
Gebouwen
Een derde bedreiging heeft te maken met de gebouwen. De poppodia waren veelal gevestigd in oude panden die op een slooplijst stonden. Vaak lukte het uiteindelijk wel om het gebouw van daadwerkelijke sloop te redden. Toen het de gemeente duidelijk werd dat popconcerten zouden blijven komen moesten ze gaan investeren in poppodia. Er werd toen budget vrijgemaakt voor de hoognodige aanpassingen en verbouwingen. Op dit moment moeten poppodia voldoen aan de vele regels voor brandveiligheid, geluidsoverlast etc. Voor de meeste podia betekende dit bouwtechnische aanpassingen die veel geld ging kosten.