In Oeganda wordt de bevolking al jarenlang geteisterd door het Lord’s Resistance Army (LRA), een verzetgroep van Joseph Kony. Kony, die zijn rebellen leidt vanuit Zuid-Soedan, wordt verantwoordelijk gehouden voor gruwelijke misdaden. Grote groepen mensen zijn op de vlucht geslagen.
Overheidssteun of onafhankelijke rebellengroep?
Na een periode van strijd werd het in 1995 rustig tussen buurlanden Oeganda en Soedan. Deze strijd werd met name gevoerd door rebellengroepen: vanuit Oeganda vocht de Sudan People’s Liberation Army (SPLA) tegen de Soedanese regering, en het LRA vocht vanuit Zuid-Soedan tegen Oeganda. Na het bereiken van het akkoord beloofden beide landen te stoppen met steun aan de rebellengroepen. De rust keerde hiermee helaas niet terug. De troepen van Kony gingen onverminderd door met het aanvallen van de Oegandese bevolking.
In naam van God?
Kony, die sinds de oprichting van de LRA de leiding heeft, ziet zichzelf als afgezant van de Christelijke Heilige Geest. Hij zegt te vechten voor een Christelijke Oegandese staat die gebaseerd is op de 10 geboden.
Kindsoldaten
Een van de meest gruwelijke daden van de LRA is het gevangennemen van kinderen die vervolgens tot vechten worden gedwongen. Kinderen die zijn bevrijd uit handen van Kony vertellen dat ze gedwongen werden hun eigen familie te vermoorden. Op deze manier raakten ze zo getraumatiseerd dat Kony hen makkelijk kon dwingen tot oorlogshandelingen. De kinderen worden ook gedwongen andere kinderen om te brengen als ze proberen te vluchten. Meisjes worden misbruikt of verkocht aan Soedanese handelaars, in ruil voor wapens. Geschat wordt dat ongeveer 3000 kinderen nog steeds in handen zijn van de LRA.
De bevolking vlucht
Dit conflict bracht een grote vluchtelingenstroom op gang. Al ruim anderhalf miljoen Oegandezen zijn op de vlucht geslagen. Ze leven in kampen die worden bewaakt door het Oegandese leger.
Vervolging?
In 2005 vaardigde het Internationaal Strafhof een internationaal arrestatiebevel uit tegen Kony en 4 van zijn handlangers. De LRA heeft aangegeven alleen mee te willen werken aan een vredesakkoord als ze niet worden vervolgd. Sommige mensen denken dat de aanklacht van het Internationaal Strafhof tegen de 5 mannen het vredesproces alleen maar vertraagt.
Vluchten en opvangen
Terwijl tienduizenden mensen wegvluchten uit Oeganda, vangt Oeganda ook heel veel vluchtelingen op. Uit omringende landen zoals Soedan komen vluchtelingen naar Oeganda om zichzelf veilig te stellen voor de dreiging in hun eigen land. Oeganda is een van de landen die wat vluchtelingen betreft dus een dubbel probleem heeft.