Als kind word je ingeënt tegen ziektes waar je vroeger aan dood zou gaan. En als je toch een keer ziek wordt, is het vaak met een pillenkuurtje te verhelpen. Begeeft één van je organen het? Dan kom je straks misschien het ziekenhuis uit met een vervangend onderdeel van een varken.
Tegenwoordig kunnen we bijna alles. Voordat een kind geboren is, kun je zien of hij erfelijke ziektes heeft. Hartpatiënten worden zo geholpen dat ze lang met hun slechte hart kunnen leven. En we kunnen er zelfs voor zorgen dat hiv-patiënten hun ziekte onder controle houden.
Wetenschap en onderzoek
Door talloze onderzoeken komen we steeds meer over de mens te weten. Ziektes die 10 jaar misschien nog niet te behandelen waren, zijn nu misschien al wel te genezen. Eigenlijk is dit een proces dat al jaren loopt. Je had vroeger namelijk pech als je nier had die niet goed functioneerde. Nu is het niet meer dan logisch dat je om de zoveel tijd je bloed spoelt met een dialyse-apparaat.
Een ander voorbeeld is het onderzoek naar kanker. Duizenden doktoren over de hele wereld zijn op zoek naar een medicijn voor deze nare ziekte. Dat is er op dit moment nog niet, maar het zal maar zo kunnen dat er binnenkort een oplossing wordt gevonden.
Nadelen van medische vooruitgang
Toch brengen deze ontwikkelingen niet alleen voordelen met zich mee. De bevolking vergrijst. Als de medische vooruitgang in dit tempo doorgaat, worden mensen straks misschien wel allemaal 100 jaar. Veel van deze mensen hebben verzorging nodig. Tegelijkertijd wordt het vak van verpleger steeds minder aantrekkelijk. Zijn er in 2015 wel verplegers genoeg, of worden bejaarden straks aan hun lot overgelaten?