Mensen die hun land ontvluchten hebben vaak veel meegemaakt. Stel je voor dat je plotseling alles moet achterlaten omdat er oorlog uitbreekt. Op weg naar een veiliger bestemming zou je geen eten of drinken hebben, geen dak boven je hoofd en ook bang zijn voor geweld. Of hier misschien wel slachtoffer van worden.
Vrouwen en kinderen op de vlucht
Vrouwen zijn extra kwetsbaar tijdens een oorlog. Veel vrouwen die een oorlog hebben meegemaakt, zijn aangerand of verkracht. En als ze hieraan ontkomen liggen er voor veel vrouwen andere problemen op de loer. Ze zijn misschien zwanger, of geven borstvoeding aan hun baby. Deze vrouwen zijn verzwakt en kunnen veel minder lang zonder water, voedsel en medische hulp. Kinderen die op de vlucht zijn voor een oorlog zijn ook extra kwetsbaar voor uitdroging, verhongering of ziektes. Daarnaast zien kinderen in een oorlog gruwelijke dingen gebeuren of maken ze als kindsoldaat traumatiserende gebeurtenissen mee.
Warchild
Mensen die in een vluchtelingenkamp aankomen hebben vaak gruwelijke dingen gezien of meegemaakt. Daarom zijn in vluchtelingenkampen niet alleen dokters en verpleegsters maar ook psychologen. De internationale organisatie War Child zet zich in voor kinderen die een oorlog hebben meegemaakt. Hun motto is veelzeggend: je kunt een kind wel uit de oorlog halen, maar hoe haal je de oorlog uit een kind? Stichting War Child probeert de kinderen te helpen door hen veel te laten praten en spelen. Dit doen ze met behulp van geschoolde therapeuten. Kinderen kunnen op deze manier de dingen die ze in de oorlog hebben meegemaakt verwerken.
Besmettelijke ziektes
Waar veel mensen dicht bij elkaar leven zonder goede voorzieningen ontstaan makkelijk besmettelijke ziektes. Door het drinken van besmet water kan cholera uitbreken, een heel ernstige ziekte waaraan mensen kunnen overlijden als ze geen medische hulp krijgen. Op de website van Artsen zonder Grenzen staat welke ziektes heersen in de landen waar zij werken. In de vluchtelingenkampen van Tsjaad heersen mazelen en meningitis (hersenvliesontsteking). In Somalië tubercolose. En in Soedan heersen zelfs mazelen, tubercolose, malaria en Kala Azar, een ziekte die wordt overgedragen door een parasiet.
In een vluchtelingenkamp zijn vaak maar weinig artsen aanwezig. En de artsen die er zijn hebben maar weinig middelen om mensen te helpen. Het is voor vluchtelingen dus heel vaak niet mogelijk om goede medische zorg te krijgen. Het Rode Kruis en Artsen zonder Grenzen zetten zich in om de best mogelijke hulp te geven, maar moeten dit doen onder moeilijke omstandigheden, met weinig middelen.