Nederland staat bekend om zijn tolerante drugsbeleid. Wiet, paddo’s en pillen zijn eenvoudig te krijgen in coffeeshops en smartshops, wat veel toeristen aantrekt. Maar eigenlijk is het bezit van drugs verboden. Hoe zit het Nederlandse drugbeleid precies in elkaar?
Het drugsbeleid in Nederland valt onder het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VROM) en onder het Ministerie van Justitie. Het beleid richt zich op het voorkomen van drugsgebruik en het beperken van de risico’s van drugsgebruik voor de gebruikers zelf, hun omgeving en de samenleving. Deze aanpak wordt ‘harm reduction’ (letterlijke vertaling: het verminderen van schade) genoemd.
Kernpunten in het huidige drugsbeleid
- bezit, handel en productie van drugs zijn illegaal in Nederland.
- verkoop, bezit en gebruik van een kleine hoeveelheid softdrugs wordt niet vervolgd.
- coffeeshops worden gedoogd vanuit het oogpunt van gezondheidsbescherming.
- drugsvoorlichting en drugspreventie (voornamelijk gericht op jongeren) is een essentieel deel van het volksgezondheidsbeleid in Nederland.
- de Nederlandse wet maakt onderscheid tussen soft- en harddrugs vanwege de verschillen in gezondheidsrisico’s.
Hard- en softdrugs
Binnen het drugsbeleid wordt een onderscheid gemaakt tussen softdrugs en harddrugs. Softdrugs zijn cannabisproducten zoals marihuana en hasj. Harddrugs zijn middelen die grote en schadelijke gezondheidsrisico’s met zich mee kunnen brengen. Voorbeelden hiervan zijn XTC, cocaïne en heroïne.
Gedoogbeleid
Ook op het gebied van beleid en strafbaarheid is er een onderscheid tussen soft- en harddrugs. Zo mogen coffeeshops onder bepaalde voorwaarden softdrugs verkopen. Hoewel dit strafbaar is, wordt de verkoop van kleine hoeveelheden in een coffeeshop niet vervolgd, oftewel gedoogd: dit wordt het gedoogbeleid genoemd. Tegen de verkoop van harddrugs wordt echter hard opgetreden. Op deze manier worden gebruikers van cannabis afgeschermd van drugs die veel schadelijker voor de gezondheid zijn. De wet- en regelgeving ten aanzien van drugs is vastgelegd in de Opiumwet.