Wat gebeurt er eigenlijk met het huishoudelijk afval nadat een vuilniszak is opgehaald of kliko is geleegd?
In Nederland wordt afval op de volgende manieren verwerkt:
1 een deel wordt verbrand
2 een deel wordt naar een stortplaats gebracht
3 een deel wordt gerecycled
Verbranding van afval
Het grootste deel van het huishoudelijk afval in Nederland wordt verbrand. Dit gebeurt in grote ovens. Met de energie die bij deze verbranding vrijkomt, kunnen weer huizen worden verwarmd. Bij het verbranden van afval komt echter ook veel koolstofdioxide vrij. En dat is slecht voor het milieu.
Vuilstort
Afval dat niet verbrand kan of mag worden, komt op de vuilstort terecht. Daar wordt het in grote zakken onder een dikke laag aarde opgeslagen. Stortplaatsen hebben een slechte reputatie omdat er in het verleden giftige stoffen in de grond terecht zijn gekomen. Daarom wordt tegenwoordig het vuil goed afgesloten. Bovenop een stortplaats kan van alles worden gebouwd. Van indoorskicentra tot huizen en kantoren en zelfs grote pretparken. Allemaal op een grote berg afval!
Recycling van afval
Een andere manier om afval te verwerken, is door het te recyclen. Dat betekent dat het afval opnieuw gebruikt wordt. Bijvoorbeeld lege flessen. Het glas wordt schoongemaakt en omgesmolten. Daarvan worden weer nieuwe flessen gemaakt. Veel materialen worden apart gerecycled. Denk maar aan oud papier, lege batterijen, kleding, hout en plastic. Het is dan belangrijk dat het afval gescheiden ingezameld wordt. Glas moet in de glasbak, plantaardig afval in de gft-bak, papier in de papierbak en in bijna alle gemeenten wordt ook het plastic in speciale zakken apart gehouden.
Er wordt steeds meer afval hergebruikt in nieuwe producten. Ontwerpers denken bij de ontwikkeling van een nieuw product steeds vaker na over het de materialen door de natuur verwerkt of hergebruikt kunnen worden. Zo voorkom je dat er meer en meer afval geproduceerd wordt.
Minder afval veroorzaken
De allerbeste oplossing voor de grote hoeveelheden afval die verwerkt moeten worden, is minder afval maken! Vul een leeg flesje water opnieuw of zeg eens nee tegen een nieuw zakje bij de winkel. Afval wat er niet is, hoeft ook niet verwerkt te worden!