Na de Tweede Wereldoorlog waren de Verenigde Staten en de Sovjetunie de twee machtigste landen van de wereld. Door de oorlog en het verlies van hun koloniën waren de grootmachten Groot-Brittannië en Frankrijk ernstig verzwakt.
Vijanden
De VS en de SU hadden tijdens de oorlog samengewerkt om Duitsland en Japan te verslaan. Al vrij snel na hun overwinning stonden de twee nieuwe grootmachten vijandig tegenover elkaar. Beide landen hadden 2 totaal verschillende systemen.
Verenigde Staten
De Verenigde Staten vertegenwoordigden de democratie: vrijheid voor de burgers, maar ook economische vrijheid. Binnen dit kapitalistische systeem speelden privé-bezit en een vrije markteconomie, gebaseerd op vraag en aanbod, een belangrijke rol.
Sovjetunie
De Sovjet-Unie vertegenwoordigde het communisme: voor de communisten was gelijkheid belangrijker dan vrijheid. Geen democratie maar een éénpartij staat. In de SU was geen vrije markteconomie maar een planeconomie. De staat bepaalde, door middel van vijfjaren plannen, wat fabrieken en landbouwbedrijven moesten produceren.
Bondgenoten
Beide supermachten vonden dat hun systeem het beste was voor de mensen en dat het systeem van de ander bestreden moest worden. Beide landen dachten dat de ander van plan was om de wereld te veroveren. Beide zochten bondgenoten in Europa.
Twee invloedssferen
Langzamerhand werd het bevrijde Europa verdeeld in twee invloedssferen: West-Europa werd afhankelijk van de VS en Oost-Europa kwam onder controle van de SU. Tussen West-Europa en Oost-Europa kwam een ondoordringbare grens: het IJzeren Gordijn.
Stofomschrijving voor docenten...