Montesquieu

De Franse filosoof Montesquieu was het hiermee niet eens. Als één persoon de wetten mocht maken (de wetgevende macht), deze wetten zelf liet uitvoeren (de uitvoerende macht) en ook nog zelf de wetten controleerde (de rechterlijke macht), dan had de koning absolute macht, want niemand controleerde of bewaakte die.

Trias Politica

Volgens Montesquieu moest de macht verdeeld worden over drie groepen. Hij stelde voor:

• Eén groep, regering en volksvertegenwoordiging, maakt de wetten. Zij krijgen de wetgevende macht.
• Eén groep, regering en volksvertegenwoordiging,  zorgt ervoor dat de wetten uitgevoerd worden. Zij krijgen de uitvoerende macht.
• Eén groep, de rechters, controleert of iedereen zich aan de wetten houdt. Zij hebben de rechterlijke macht. De scheiding van de drie machten wordt de Trias Politica genoemd.

Rechtsstaat

Alleen als de macht op een goede manier gescheiden is, dan is er sprake van een rechtsstaat. In een rechtsstaat wordt iedereen door onafhankelijke rechters gelijk behandeld. En dit gebeurt volgens wetten die voor iedereen gelden.