In 2010 worden 255.000 meisjes tussen de 12 en 16 jaar opgeroepen om zich te laten inenten tegen baarmoederhalskanker. Dat is een ernstige ziekte die in Nederland jaarlijks 600 vrouwen treft.
De opkomst bij de eerste vaccinatieronde was lager dan verwacht. Slechts 60% van de meisjes vanaf 12 jaar liet zich inenten met het HPV-vaccin. Dat komt onder andere door de spookverhalen die er rond gingen op internet, over meisjes die doodgingen of verlamd raakten na de prik. Heb jij je goed laten voorlichten over alle voors en tegens van de prik of geloof je het allemaal wel? Test je kennis van de feiten en fabels rond baarmoederhalskanker in onze quiz!
Baarmoeder
De baarmoeder is het vrouwelijke orgaan voor de voortplanting van de meeste zoogdieren en de mens. Een bevruchte eicel nestelt zich in de baarmoeder waar het uitgroeit tot een baby.
HPV
Baarmoederhalskanker is een virus dat wordt overgedragen via seks of intiem contact. Het is een zogenaamd Humaan Papilloma Virus (HPV). Bijna iedereen komt in zijn of haar leven wel in aanraking met HPV. Ze leven op of in de huid en slijmvliezen. Er zijn meer dan 100 verschillende soorten HPV. Er zijn 2 varianten die baarmoederhalskanker veroorzaken. Die worden met het vaccin bestreden. Als je toch besmet bent geraakt kan het wel 15 jaar duren voor je echt baarmoederhalskanker krijgt.
Uitstrijkje
Je lichaam is in principe zelf heel goed in staat het virus te bestrijden. De kans dat je baarmoederhalskanker krijgt is dus niet zo groot. Maar bij sommige meisjes is dit niet het geval. Dan kan baarmoederhalskanker alsnog geconstateerd worden door middel van een uitstrijkje, dat vrouwen boven de 30 elke 5 jaar moeten laten maken bij de dokter.
Waarom vaccineren?
De overheid wil dat meisjes zich laten inenten voordat ze seksueel actief worden, zodat het virus geen kans krijgt. Op die manier wordt de kans dat ze ooit baarmoederhalskanker krijgen verkleind, maar niet uitgesloten. Er zijn 3 prikken nodig om de afweerreactie van je lichaam op het virus sterk genoeg is.
Bijwerkingen
Veel meisjes en ouders zijn bang voor bijwerkingen. In de media en op internet doen verhalen de ronde over meisjes die na vaccinatie overleden of andere ziektes kregen. Sommige mensen vinden daarom dat er niet voldoende onderzoek is gedaan naar de bijwerkingen van het vaccin. De meeste deskundigen zeggen echter dat het vaccin niet de oorzaak is van eventuele sterfgevallen of zieken na de prik. Net als bij elk andere vaccin kun je van het HPV-vaccin lichte bijwerkingen krijgen zoals pijn in de arm of in je maag, maar niets ernstigs. Maar er wordt nog wel onderzoek gedaan naar bijwerkingen.
Hoe werkt het vaccin?
In het Rijksvaccinatieprogramma zit het vaccin Cervarix (in Amerika wordt Gardasil gebruikt). Hierin zitten ‘dode stukjes’ van 2 varianten van het HPV-virus, dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken: HP16 en HP18. Na vaccinatie gaat je lichaam hier afweerstoffen tegen maken. Als het echte virus het lichaam binnen wil dringen, zorgen de afweerstoffen ervoor dat het virus in je lichaam uitgewerkt wordt.
Wel of niet vaccineren?
Sommige meisjes zien de vaccinatierondes als experiment waar ze geen proefkonijn voor willen zijn en kiezen ervoor zich niet te laten inenten. Ze lopen daarmee wel de kans baarmoederhalskanker te krijgen maar ze denken dat het vaccin gevaarlijker is dan het virus. Voorstanders nemen geen enkel risico en vertrouwen erop dat het vaccin de kans op baarmoederhalskanker verkleint.