Een paspoort, identiteitsbewijs of rijbewijs zijn officiële documenten waarmee je jezelf kunt identificeren. Maar toch blijft het moeilijk om er zeker van te zijn dat jij het echt bent. Je kunt jezelf vermommen of er zelf een andere foto in geplakt hebben. Met biometrische identificatiemethoden meet je eigenschappen van iemand, zodat er zo goed als geen vervalsing mogelijk is.
Biometrische kenmerken zijn voor elk mens anders. Denk maar aan vingerafdrukken, ogen, stem en gezicht. Maar ook de vorm van de handen of benen kan gebruikt worden om iemand te kunnen identificeren.
Irisscan en vingerafdruk
Banken gebruiken tegenwoordig computergeanalyseerde handtekeningen om klanten te identificeren. De iris in het oog is eveneens per persoon uniek en kan voor identificatie worden gebruikt, zoals op Schiphol al gebeurt. In films zie je soms dat acteurs een deur openen door hun vinger op een lezer te leggen. Ook dit is mogelijk met de biometrische technologie. Niemand heeft namelijk dezelfde vingerafdruk.
Toch is biometrische identificatie niet zonder nadelen. Wanneer je vingers erg beschadigd zijn, is je vingerafdruk niet meer compleet. Stratenmakers of bouwvakkers hebben dit probleem bijvoorbeeld. Een ander probleem is de steelbaarheid: iemand die jouw vingerafdruk nodig heeft, zou je vinger kunnen afsnijden om zo toegang te krijgen. Hiernaast is nog niet bewezen dat biometische identificatie echt een goede manier is. Want herkent de scanner je wel? Dat is iets dat de komende jaren nog uitgezocht moet worden.
Paspoort
Uiterlijke kenmerken digitaal vastleggen
Waarschijnlijk heb je al je hele leven een paspoort. Maar als je na 21 september 2009 een nieuw paspoort hebt aangevraagd, heb je er een met een chip. Op deze chip staan niet alleen je persoongegevens, maar bevat ook een gezichtsscan en je vingerafdrukken. Met de scan wordt gekeken naar de verhoudingen van je gezicht; hoe staan je ogen, hoe groot is je neus enz. Als je dit paspoort overhandigt aan de douanier, kan hij via de chip direct zien wie je bent. Vervalsen is bijna niet meer mogelijk.