De plek waar de Grieken hun goden en godinnen vereerden was niet een kerk, maar een tempel. De stijl waarin tempels werden gebouwd wordt nog steeds gebruikt.
In het begin werd deze gemaakt van hout en lemen wanden. Later maakten ze gebruik van steen, maar het dak bleef van hout. Hierop werden stenen dakpannen gelegd. Het gebouw was het huis van de god en niet een plek voor bezoekers om samen te komen. Rituelen, zoals het offeren van een dier of vruchten, werden buiten de tempel gehouden. Er werden processies (optochten) georganiseerd, waarin mensen en offerdieren naar de tempel trokken. Daar aangekomen konden de ceremonies en plechtigheden plaatsvinden in de buitenlucht.
Tempel van Poseidon
Op afbeelding 7-2a zie je de tempel van Poseidon. Deze is gebouwd in de vijfde eeuw voor Christus en gewijd aan de god van de zee. Veel Griekse tempels hebben eenzelfde soort opbouw. Zo staat het meestal rechthoekige gebouw op drie treden. De onderste 2 treden noem je stereobaat (stereo=2) en de bovenste heet stylobaat. De ruimte bestaat uit 1, 2 of 3 gedeeltes die rondom omgeven zijn door een rij zuilen. Het bovenste gedeelte van een zuil heet een kapiteel.
Afb. 7-2a
Dorisch, Ionisch en Krontisch
We kennen 3 verschillende Griekse bouwstijlen, die je onder andere aan de vorm van het kapiteel kunt herkennen: Dorische, Ionische en Korintische stijl. Zie afbeelding 3-4. De tempel van Poseidon heeft Dorische zuilen. De zuil loopt uit in een vierkante geometrische vorm en is meer dan 6 meter hoog. Het Ionische kapiteel herken je aan de 2 krullen die aan ramshorens doen denken. Het Korintisch daarentegen herken je aan de bladmotieven. De zuilen zijn niet uit één stuk gemaakt, maar bestaan uit verschillende op elkaar gestapelde stukken, trommels genaamd. De verticale ribbels die over de zuilen lopen, heten cannelures.
Afb. 3-4
Architraaf, fries en fronton
De zuilen dragen 2 balken; de eerste heet architraaf en de tweede heet fries. Op het fries staan afbeeldingen die te maken hebben met de god aan wie die tempel toehoort. Bovenop het fries zien we een driehoekige vorm, die tympaan heet. Het tympaan bestaat uit een driehoekige (kroon)lijst en het fronton (binnenwerk). Op het fronton vind je schitterend beeldhouwwerk waarop vaak de god in kwestie is afgebeeld samen met nog andere goden.
Deze manier en stijl van bouwen is ontstaan vanaf de vijfde eeuw voor Christus, maar vormt tot op de dag van vandaag een inspiratiebron voor architecten en kunstenaars! In de Renaissance van de vijftiende eeuw, maar ook tijdens de periode van het neo-classicisme in de negentiende eeuw maken architecten veelvuldig gebruik van de beeldtaal van de Grieken. Let ook eens op de bouwstijl van het witte huis, het regeringsgebouw in Amerika! Het is onder andere geïnspireerd op de beeldtaal van de Grieken en helemaal wit. Dat wit is eigenlijk een misverstand. De reden dat alle kunst en architectuur van de Grieken tegenwoordig wit is, is dat alle oorspronkelijke kleuren eraf gesleten zijn! Je moet je voorstellen dat bijvoorbeeld het fries en tympaan in felle kleuren beschilderd waren.