Neanderthalers

De neanderthaler leefde ongeveer 125.000 jaar geleden en maakte al verschillende werktuigen. Ook beschilderden neanderthalers hun lichaam met rode oker. Zij hielden zich al bezig met het leven na de dood. In onder andere Frankrijk zijn er grafgiften gevonden, bestaande uit voedsel en wapens. Ook is er een soort monument gevonden (La Ferrassie) dat bestaat uit een grote steen waaruit paarsgewijs ronde holtes zijn gehakt. Wetenschappers weten niet precies wat de steen betekent, maar vermoeden dat te maken heeft met herdenken of magie. Het komt in de buurt van het scheppen van kunst.

We weten niet veel over de prehistorische mensen behalve dat de mensen duizenden jaren geleden nog niet konden schrijven. Sommige wetenschappers laten de prehistorie eindigen met de ontwikkeling van het schrift. Nadeel is dat het schrift op verschillende plekken en tijden in de wereld ontstond. Je hebt dus niet een vast jaartal. Wat we wél weten danken we aan grafvondsten en grotschilderingen. De prehistorie van de mensen kun je grofweg indelen in 3 perioden:

• het stenen tijdperk: 2,5 miljoen-3000 voor Christus
• het bronzen tijdperk: 3000-800 voor Christus
• het ijzeren tijdperk: 800-0 voor Christus

Men heeft deze tijden genoemd naar de materialen waarvan de gebruiksvoorwerpen toen werden gemaakt. Door het vinden van verschillende gebruiksvoorwerpen in grotten, begraafplaatsen en grotschilderingen zijn we iets te weten gekomen over de manier waarop waarschijnlijk deze mensen hebben geleefd.