In veel landen biedt de man traditioneel gezien bescherming en zorgt hij voor het inkomen. Als de man als gevolg van de oorlog als kostwinner wegvalt, wordt de moeder verantwoordelijk voor het inkomen van het hele gezin. Ze moet geld gaan verdienen en brood op de plank brengen. En daarnaast blijven zorgen voor de veiligheid en opvoeding van haar kinderen en het huishouden.

Verlies van bezittingen
Bij de verdwijning van de vader van het gezin krijgt de moeder, naast het verdriet, met vele praktische problemen te maken. Bescherming van het gezin en legale status komen namelijk op losse schroeven te staan. De kostwinner is weggevallen en met hem vaak ook bezittingen als huis, land en vee. In veel landen hebben achtergebleven vrouwen geen recht op hulp vanuit de overheid omdat hun man niet officieel dood verklaard is. Ook gaan bezittingen van de man niet automatisch over op de vrouw. Ze staat er helemaal alleen voor.

Eigen bedrijfje

Het Rode Kruis helpt moeders om een eigen bedrijfje op te zetten of om weer gewassen te verbouwen op hun land waarmee ze geld kunnen verdienen. Het Rode Kruis steunt een moeder door een naaimachine te geven, een naaitraining en vaak een kleine lening (microkrediet). Deze vrouw kan  kleding gaan maken en verkopen. Zo kan ze na de oorlog op eigen benen gaan staan en voor zichzelf en de kinderen zorgen.