Voordat je een onderzoek gaat doen, formuleer je een precieze vraag. Dit is de onderzoeksvraag. Deze kun je beantwoorden door bepaalde typen onderzoek uit te voeren. Denk bijvoorbeeld aan het houden van interviews of het afnemen van enquetes.
Het is belangrijk om even de tijd te nemen bij het kiezen van een onderwerp. Deze keuze is bepalend voor de rest van het onderzoek. Het is natuurlijk belangrijk dat jij je voor het onderwerp interesseert, en dat het onderwerp aansluit bij de eisen van het vak.
Voorbereiding
2 vragen zijn erg belangrijk voor het kiezen van een onderzoeksonderwerp. Ten eerste: waarom moet je dit onderzoek doen? Het maakt namelijk verschil of je alleen hoeft te laten merken dat je de onderzoekstechniek beheerst of dat het een werk wordt voor je examendossier. De tweede vraag die belangrijk is om te stellen: is het onderwerp onderzoekbaar? In het algemeen geldt: hoe algemener, hoe makkelijker. Voor een heel specifiek onderwerp moet je vaak gespecialiseerde informatie opvragen die moeilijk toegankelijk is.
Hoofdvraag
Voordat je begint met het verzamelen van informatie, moet je weten waarover en waarvoor je informatie verzamelt. Je moet je onderwerp afbakenen, bijvoorbeeld in tijd, plaats en omvang. Dat doe je door een hoofdvraag te formuleren. De hoofdvraag is de centrale vraag van de onderzoek.
Deelvragen
Als de hoofdvraag erg breed is, kan je gebruik maken van deelvragen. Door de deelvragen splits je de hoofdvraag op in kleine te onderzoeken deeltjes. De antwoorden op de deelvragen bij elkaar, geven een antwoord op je hoofdvraag.
Hypotheses
Soms wordt er verwacht dat je hypotheses formuleert. Een hypothese is een verwachting over het antwoord op je vraagstelling. Aan het einde van je onderzoek kun je controleren of je verwachting klopte of niet.
Controle
Zowel bij het interview als de enquête geldt dat je van te voren goed het doel in de gaten moet houden. Wat ga je later met de gegevens uit het onderzoek doen? Als je lukraak vragen stelt, kan achteraf blijken dat je de hoofdvraag niet helemaal kunt beantwoorden. Stel ook niet veel te veel vragen, want dat vinden mensen die meedoen aan het onderzoek vaak niet leuk.