De Olympische Spelen kennen verschillende symbolen zoals het Olympisch volkslied, het Olympisch vuur, de Olympische vlag, de medailles en de mascottes.

Het Olympisch volkslied is in 1896 gecomponeerd voor de eerste Olympische Spelen door de Grieken Palamas en Samaras. Tot de spelen van 1958 worden er verschillende volkliederen gespeeld. In 1958 aanvaart het Internationaal Olympisch Comité dit muziekstuk als officieel Olympisch volkslied. Het volkslied wordt bij iedere Spelen tijdens de openingsceremonie en de sluitingsceremonie gespeeld.

Olympisch vuur
Het Olympisch vuur wordt enige tijd voor aanvang van de Olympische Spelen aangestoken in Olympia, Griekenland. Door middel van een fakkeltocht komt het vuur uiteindelijk in het stadion terecht waar de openingceremonie van de Olympische Spelen plaatsvindt. Als de Spelen zijn afgelopen dooft men het Olympisch vuur weer.

Olympische vlag
De klassieke Olympische Spelen werden georganiseerd om de Grieken met elkaar te verbinden. Tegenwoordig vormen de Spelen een brug tussen de continenten. Deze gedachte is terug te vinden in de vlag. Vijf gekleurde ringen representeren de vijf continenten van de aarde. De ringen op de vlag overlopen elkaar, wat de verbondenheid tussen de continenten weergeeft. De kleuren van deze ringen komen terug in de vlaggen van alle landen in de wereld.

Medailles
Tijdens de klassieke Spelen werden winnaars geëerd door het plaatsen van een krans op hun hoofd. Dit gebeurde in de tempel van Zeus in Olympia. Een overwinning werd als een zegening door de goden gezien. Overwinnaars konden rekenen op grote geldbedragen, gunsten en geschenken van allerlei aard zoals landerijen tot alle gewenste bedpartners. In deze tijd krijgen sporters medailles. De 1ste, 2e en 3e plaats worden gehuldigd met een gouden, zilveren en bronzen medaille.

Olympische logo’s en mascottes
Voor iedere Olympische Spelen is er een logo dat de Spelen van het desbetreffende gastland uitbeeldt. Naast deze logo’s maken de Olympische Spelen ook gebruik van mascottes. De eerste officiële mascotte dateert uit 1972 en was een hond genaamd Waldi. Voor de Spelen van Beijing van 2008 zijn het vijf speelse cartoon figuren die staan voor: voorspoed, geluk, passie, gezondheid en succes. Ze heten: Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying en Nini. Ieder heeft een kleur die overeenkomt met een van de kleuren uit de Olympische vlag.