Michael Jackson was een van de grootste poplegendes aller tijden. Met zijn excentrieke voorkomen en uitgesproken dansstijl veroverde hij de wereld. Maar hij had het ook moeilijk: omdat hij op zijn vijfde al beroemd was, kreeg hij nooit de kans om kind te zijn. En hij ging gebukt onder de geruchten over kindermisbruik.
Als kind was Michael Jackson al beroemd. Samen met zijn vier broers trad hij al op 6-jarige leeftijd op onder de naam 'The Jackson 5'. Later ging hij voor zichzelf verder onder zijn eigen naam. Michael werd toen al snel nog veel beroemder. Zijn cd 'Thriller' is zelfs nu nog de best verkochte cd aller tijden en ging meer dan 100 miljoen keer over de toonbank.
Videoclips
Tegenwoordig heeft ieder liedje een videoclip. Maar eind jaren '70 was dat nog niet zo. Een videoclip bestond toen meestal uit een eenvoudige opname van een optreden. Michael Jackson vond dat dit beter kon. Met zijn videoclip 'Thriller' uit 1983 bijvoorbeeld legde hij de lat heel hoog door veel special effects, uitgebreide choreografie en een spannend verhaal in de clip te bouwen. 'Thriller' is eigenlijk meer een mini-film dan een videoclip. De volledige versie van de 'clip' duurt dan ook ruim 13 minuten. Met zijn videoclips liet Michael Jackson zien dat hij erg geëngageerd was: met 'The earth song' en 'They don’t care about us' sneed hij politieke onderwerpen aan. Michael zorgde ervoor dat videoclips werden verheven tot kleine kunstwerkjes.
Eeuwig kind
Van kinds af aan beroemd zijn lijkt leuk. Maar Michael had het niet makkelijk. Zijn vader mishandelde Michael vroeger heel veel. En door de vele optredens had Michael geen normaal leven als kind. Ergens is Michael Jackson dan ook altijd kind gebleven. Als volwassen popster leefde hij nog het liefst als een kind. In 1988 liet hij een groot landgoed bouwen wat hij 'Neverland' noemde, naar het sprookjesland uit het verhaal van Peter Pan.
Schandalen
Michael Jackson nodigde regelmatig kinderen uit op zijn landgoed. Hij vond het belangrijk om kinderen blij te maken en zo een stuk jeugd in te halen die hij zelf nooit had beleefd. In 1993 werd hij echter beschuldigd van kindermisbruik. In 2005 begon een rechtszaak tegen de zanger, waarin hij werd beschuldigd van misbruik van meerdere kinderen. Hij zei alleen met kinderen in 1 bed te hebben gelegen en ontkende verder alles. Op 13 juni werd hij vrijgesproken. Daarna trok hij zich terug.
Make-overs
Het uiterlijk van Michael Jackson is door de jaren heen erg veranderd. Zijn bruine huidskleur werd door een huidziekte steeds witter. Door cosmetische ingrepen (die hij zelf steeds ontkende) ging hij er steeds gekunstelder uitzien. In 1990 verscheen hij voor het eerst met een mondkapje in het openbaar. Daarna ging het bergafwaarts met zijn gezondheid.
Succes
Michael Jackson had vooral succes in de jaren ’80 en ’90 van de vorige eeuw. Zijn laatste album ‘Invincible’ uit 2001 was al niet meer zo succesvol als zijn voorgangers. Michael trad voor het laatst op in 2001. In juli 2009 zou hij 50 optredens geven in Londen. Dit zou zijn comeback en afscheid tegelijk zijn. Op 25 juni 2009 overleed Michael Jackson in zijn huis aan een hartstilstand. Zijn dood schokte de hele wereld.
King of Pop
Op 7 juli 2009 keken miljoenen mensen over de hele wereld naar de herdenkingsdienst ter ere van Michael Jackson in het Staples Center in Los Angeles. Op deze plek had hij de week voor zijn overlijden nog gerepeteerd voor zijn 'This is it' concertreeks. Beroemdheden, politici, familie en fans bewezen hem de laatste eer met toespraken, muziek en gebed. Michael werd geroemd als de grootste entertainer aller tijden, die de wereld heeft veranderd door zijn muziek. Zijn revolutionaire bijdrage aan de popmuziek, zijn persoonlijkheid en originaliteit hebben hem gemaakt tot de enige echte ‘the King of Pop’.