In een stamboom kun je familierelaties aangeven. Bovenaan staat de oudste generatie en daaronder komen achtereenvolgens de jongere generaties.
De gegevens in een stamboom kunnen worden gebruikt om meer informatie te krijgen over erfelijke eigenschappen binnen een familie. Genealogie is de naam voor stamboomonderzoek. Door middel van de stamboom kun je er achter komen wie bijvoorbeeld de ouders van de ouders van je ouders waren. Een stamboom kan er uit zien als een echte boom, maar vaker zie je een schematische voorstelling.
Voorbeeld van een stamboom
Geno- en fenotype
Je kunt in de stamboom zowel erfelijke als andere kenmerken weergeven. Erfelijke kenmerken noem je het genotype. Hoe je uiteindelijk eruit gaat zien, hangt daarvan af. Maar ook invloeden van je omgeving spelen daarbij mee. Samen noem je dit het fenotype.
Dieren
Ook bij dieren wordt er over een stamboom gesproken. Als bijvoorbeeld jouw hond een rashond is, krijg je een formulier met een overzicht van de voorouders erbij. Dit wordt de stamboom genoemd. Toch is dit niet hetzelfde als de menselijke stamboom. Een overzicht van voorouders voor mensen noemen we een kwartierstaat.
Biologie
De stamboom wordt in de biologie vooral gebruikt om voortgang in evolutie weer te geven. Bepaalde soorten die uit anderen zijn voortgekomen staan dan schematisch onder elkaar.