Een plant bestaat uit verschillende delen. Naast stengels, bladeren en bloemen heeft hij ook wortels. Maar omdat ze onder de grond zitten zie je ze niet. De wortels zorgen ervoor dat de plant genoeg water krijgt.
Maar dat is niet het enige functie. De wortels nemen ook mineralen op uit de grond. Dat zijn de voedingsstoffen van de plant. Deze mineralen worden samen met het water via de stengel omhoog geperst. Ondertussen lossen de mineralen op in het water en bereiken de voedingstoffen de bladeren.
Stevigheid
Wortels geven ook stevigheid aan de plant. Heb je wel eens geprobeerd om een plant uit de grond te trekken? De wortels zorgen ervoor dat de plant stevig vast zit in de grond en niet bij de eerste de beste windvlaag weg waait.
Reserve
Je hebt ook wortels die naast de hiervoorgenoemde functies ook voedingsmiddelen opslaan. Zij halen suiker en zetmeel uit de grond en bewaren het voor koude tijden. Zo kan de plant ook periodes overleven waarin er weinig voedingsstoffen zijn ze vinden. De plant gebruikt het bijvoorbeeld om na de winter nieuwe bladeren maken.
Voedsel
Planten die voedsel opslaan in hun wortels zijn bijvoorbeeld bieten, radijs en de winterpeen. Mensen maken hiervan dankbaar gebruik door deze planten uit de grond te halen en op te eten.