Een voedselketen begint altijd met planten. Daarna komen planteneters. Vleeseters leven op hun beurt van planteneters. De mens eet zowel planten als vlees. Als alleseter past hij daarom op meer plaatsen in de voedselketen.
In een welvarend land als Nederland kun je zoveel eten als je wilt. Frites met fritessaus, een frikandel en hamburgers zijn overal te krijgen. Je moet zelfs oppassen, dat je niet te veel of verkeerd eet. Dan word je te dik en gaat je conditie hard achteruit.
Eet gezond
Veel ziekten en kwalen hebben te maken met verkeerd eten. Dat geldt voor zowel dieren als mensen. Het is belangrijk dat je weet wat je moet eten om gezond te blijven. Groenten en fruit zijn altijd goed. Vette snacks en zoete dingen kun je beter laten staan. Als je precies wilt weten wat je op een dag moet eten om gezond te blijven, kun je de Schijf van Vijf bekijken. Hierin is alle voeding in 5 groepen verdeeld en kun je in een oogopslag zien wat je per dag moet (en niet moet) eten.
Planteneters
Aan het gebit van dieren kun je zien of het planten- of vleeseters zijn. Planteneters hebben platte kiezen en tanden die er uitzien als beitels. Planteneters gebruiken hun kiezen om het voedsel te vermalen. De tanden zijn nodig om bladeren en takken af te snijden. Planteneters komen in de voedselketen direct na de planten.
Vleeseters
Vleeseters hebben scherpe tanden en kiezen. Ze kauwen hun eten niet, maar knippen het in grote brokken. De brokken vlees worden doorgeslikt. Sommige vleeseters slikken hun prooi zelfs in zijn geheel naar binnen. Ze hebben hun gebit alleen maar nodig om de prooi te vangen en vast te houden.
Voedselketen
In de natuur leven verschillende soorten dieren en planten in hetzelfde gebied. Ze vormen voedselketens, die altijd beginnen met planten. Aan het eind van de voedselketen staan de vleeseters. Soms zijn verschillende voedselketens met elkaar verweven. Dit noem je dan een voedselweb.
Natuurlijke kringloop
Dieren hebben voedsel nodig om in leven te blijven en om te groeien. Ze maken van dat voedsel mest. Deze mest wordt door bacteriën en schimmels opgeruimd en omgezet in mineralen. Planten gebruiken de mineralen om te groeien. Deze kringloop van stoffen stopt nooit.