Een klimaat verandert altijd! Er zijn in het verleden warmere perioden geweest, maar ook heel koude. Zoals in de IJstijden. Klimaatverandering is dus niets nieuws. Toch is de snelheid waarmee het klimaat verandert wel opmerkelijk te noemen.
We spreken van een klimaatverandering als weerkundigen hebben gemeten dat temperatuur een aantal jaren achter elkaar op dezelfde plaats is gestegen. Deze verandering is blijvend. Is een verandering niet blijvend, dan spreken we van een weersverandering. Dit kan bijvoorbeeld een eenmalige hevige storm zijn.
Aarde warmt op
Het KNMI heeft onderzocht dat in de afgelopen honderd jaar de temperatuur op aarde gemiddeld met 0,8 graad is gestegen. Verwacht wordt dat de opwarming in de volgende eeuw nog sneller zal gaan. Het klimaatinstituut IPCC voorspelt namelijk dat de temperatuur in deze eeuw tussen 1,8 en 6,4 graden zal stijgen. Ook is de neerslag toegenomen, in Noordwest Europa maar liefst met vijf tot tien procent sinds 1900.
Ook in Nederland
In Nederland is ook te zien dat het klimaat verandert. Zo zijn onze winters veel zachter dan in het verleden en zijn de zomers warmer. Er komt dan ook vaker een hittegolf voor. De temperatuur in Nederland is gemiddeld 1,2 graden Celsius gestegen sinds 1900. De neerslag is toegenomen met 18%, vooral in de winter, het voorjaar en de herfst.
Klimaatscenario's
Het KNMI heeft een aantal algemene klimaatscenario’s gepresenteerd waarin een toekomstbeeld wordt geschetst van het klimaat in Nederland. Kenmerken van de klimaatverandering in Nederland voor de komende eeuw zijn:
* opwarming van de aarde gaat door, zachte winters en warme zomers komen steeds vaker voor
* winters worden gemiddeld natter en ook de extreme neerslaghoeveelheden nemen toe
* hevigheid van extreme regenbuien in de zomer neemt toe, maar het aantal zomerse regendagen wordt juist minder
* berekende veranderingen in het windklimaat zijn klein ten opzichte van de natuurlijke grilligheid
* zeespiegel zal blijven stijgen
Klimaatalarm
Dit toekomstbeeld zorgt samen met andere rapporten over klimaatverandering voor een klimaatalarm: iedereen wordt aangespoord om iets te doen om de klimaatverandering tegen te gaan. Jij kunt ook iets doen. Denk bijvoorbeeld aan zuinig zijn met stroom, afval scheiden en minder lang douchen.