Als je ziek bent, ga je naar de dokter of naar het ziekenhuis. Dat hoort bij de reguliere geneeswijzen. Maar je kunt ook reikitherapie of acupunctuur proberen. Hoe alternatief zijn alternatieve geneeswijzen eigenlijk?
Alternatieve geneeswijzen zijn niet wetenschappelijk bewezen. Maar zijn reguliere geneeswijzen daarom automatisch beter dan alternatieve geneeswijzen? Er is voor beide geneeswijzen wat te zeggen.
Argumenten voor alternatieve geneeswijzen
De interesse in en vraag naar alternatieve geneeswijzen komen vaak voort uit een onvrede met de reguliere geneeskunde. De reguliere geneeskunde heeft niet altijd een oplossing voor de kwaal of ziekte. Ook vinden sommige mensen het geen prettig idee om vaak reguliere medicijnen te gebruiken en denken zij dat homeopathische middelen minder schadelijk voor het lichaam zijn. Een ander verschil is dat veel alternatieve behandelmethodes een ‘holistische’ benadering hebben. In een holistische benadering wordt de patiënt gezien als een geheel. Er wordt gekeken naar de gehele gezondheid en niet alleen naar de plek waar de kwaal zit.
Aanvullende geneeswijzen
Veel mensen gebruiken overigens liever de term ‘aanvullende geneeswijzen’ in plaats van ‘alternatieve geneeswijzen’. Vaak wordt alternatieve geneeskunde namelijk niet zozeer gebruikt als vervanging of alternatief van de reguliere geneeskunde, maar als aanvulling hierop. Patiënten kiezen dan voor de voordelen van beide benaderingen.
Argumenten tegen alternatieve geneeswijzen
Een groot nadeel van alternatieve behandelmethodes is echter dat de geneeskundige werking niet wetenschappelijk aantoonbaar is. Vaak gebruiken patiënten 2 methodes naast elkaar, een reguliere en een alternatieve. Daardoor is het moeilijk om te bepalen welke van die 2 voor genezing heeft gezorgd. Alternatieve genezers hebben nog geen goed onderzoek kunnen opzetten om de effecten van hun behandelmethodes aan te tonen.
Kwakzalverij
Sommige mensen noemen om deze reden alternatieve geneeskunde ook wel kwakzalverij (zoals de Vereniging tegen de Kwakzalverij) en waarschuwen voor de mogelijke schade die deze alternatieve, niet BIG-gekwalificeerde genezers kunnen toebrengen: ‘baat het niet, dan schaadt het niet’, gaat lang niet in alle gevallen op . Zo overleed in 2001 de actrice Sylvia Millecam na misleidende diagnoses en behandelingen van 3 alternatieve artsen.