Je loopt over straat en vlak voor je zie je een ongeluk gebeuren. Een automobilist ziet niet dat iemand probeert over te steken en rijdt per ongeluk een voetganger aan. Omdat de man met een smak op de grond terecht komt, twijfel je geen seconde en helpt hem; je belt 112.
Het is niet altijd zo gemakkelijk geweest om iemand te helpen. Helemaal nog niet zo lang geleden moest je eerst het volledige nummer van de politie in jouw regio opzoeken en dat bij iemand in de buurt bellen. Pas in 1990 werd er een echt landelijk noodnummer ingevoerd. Dat was 06-11. In 1997 werd dat veranderd in 112. Met dit nummer kun je in heel Europa noodmeldingen doen.
Levensbedreigend
Het Europese telefoonnummer 112 is speciaal bedoeld om mensen in levensbedreigende situaties te kunnen helpen. Het maakt niet uit in welk Europees land je bent: in luttele seconden schakelt de telefonist van 112 de benodigde hulpdienst (politie, brandweer of ambulance) in. Zo is de kans het grootst dat de persoon in kwestie gered kan worden.
Centralisatie
Voor 1997 had elk land zijn eigen noodnummer. Maar hierdoor kunnen mensen in de war raken. Stel je bent op vakantie en er gebeurt iets, dan heb je een groot probleem. Omdat je het noodnummer van dat land niet weet, zou de persoon niet kunnen helpen. Dat probleem is nu opgelost, want je belt gewoon in elk land van de Europese Unie met het nummer 112.
Niet altijd 112
Het Europese noodnummer 112 is bedoeld voor hulp in levensbedreigende situaties. Het kan dus gebeuren dat je wel de politie nodig hebt, maar dat er geen spoed of levensgevaar is. In dat geval kun je beter bellen met 0909-8844. Dan krijg je ook de politie aan de lijn, maar hoeft er niet met spoed gehandeld te worden. De lijn van 112 kan dan vrij blijven voor mensen met echte spoedgevallen.
Misbruik
Wist je dat meer dan 75% van de telefoontjes die bij 112 in Nederland binnen komen vals is? Dat kan komen doordat mensen hun mobiele telefoons niet blokkeren en per ongeluk bellen. Dit wordt broekzakbellen genoemd en gebeurt ongeveer 800.000 keer per jaar. Maar de meeste valse telefoontjes komen binnen doordat mensen voor de lol bellen. Gewoon elke keer opnieuw bellen zonder iets te zeggen of de telefonisten uitschelden. Leuk, maar erg gevaarlijk. Want in de tijd dat jij de telefonist pest, kan er zomaar iemand zijn die in nood is en 112 niet kan bereiken. Een ander risico is dat je een grote boete tot wel 3000 euro en 3 maanden gevangenisstraf kunt krijgen.
Voicebom
Om het valse bellen tegen te gaan gebruikt 112 de ‘voicebom’. Als er via een nummer meerdere malen vals gebeld wordt, verstuurt de centrale automatisch een voicebericht naar de telefoon. Daarin wordt gezegd dat het verboden en gevaarlijk is om onnodig met 112 te bellen. Hierna kunnen andere stappen worden ondernomen.