Met opzet of per ongeluk komt er een heleboel rommel in het milieu terecht. Dit heet zwerfvuil. Omdat het meeste zwerfvuil niet uit zichzelf verdwijnt in de natuur, wordt het regelmatig door de gemeente opgeruimd. Zij verbranden het dan weer in een vuilverbrandingsoven.
Kranten, blikjes en plastic zakjes. Als je over straat loopt, zie je altijd wel dingen liggen die er niet horen. Lege flesjes die tussen de planten zijn gesmeten en papiertjes tussen de struiken zijn blijven hangen, het straatbeeld wordt er niet mooier op.
Gevaarlijk afval
Het zwerfvuil in een plantsoen of de berm is een ergernis. Deze rommel kan ook gevaar opleveren, als er gebroken glas of scherp blik tussen zit. Nog erger zijn weggegooide spuiten. Als een kind of een plantsoenarbeider zich daaraan prikt, kan hij hepatitis of zelfs aids oplopen.
Afval opruimen
Zwerfvuil wordt af en toe opgeruimd. Daarvoor zorgen mensen van de plantsoenendienst of van rijkswaterstaat. Dit is wel nodig, want het is niet alleen gevaarlijk en lelijk, door het afval kunnen er veel slechte stoffen in het milieu terecht komen. Planten kunnen hiervan doodgaan.
Biologisch afbreekbaar
Een deel van het zwerfvuil is biologisch afbreekbaar. Het verdwijnt vanzelf, als je het niet opruimt. Het is alleen jammer, dat dit meestal niet zo vlug gaat. De biologisch afbreekbare bananenschil ligt er na enkele weken nog. Daarom wordt ook biologisch afbreekbare rommel opgeruimd.
Afvalscheiding
Thuis doe je het biologisch afbreekbare afval in de groene bak. Het overige afval komt bijna allemaal als restafval in de grijze bak. Gevaarlijke stoffen geef je als klein chemisch afval (kca) mee met de chemokar of je levert ze apart in. Het afval wordt al voor het inzamelen gescheiden in gft-afval, restafval en kca-afval. Sinds kort moet je plastic ook scheiden van het restafval, zodat dit recycled kan worden. Zwerfvuil kan ook gescheiden worden.
Compost
Van biologisch afbreekbaar afval kan compost gemaakt worden. Compost strooi je over akkers en tuinen om ze vruchtbaarder te maken. Het verbetert de grond, zodat planten er beter op groeien.
Vuilverbranding
Restafval uit de grijze bak wordt door de reinigingsdienst naar een verbrandingsoven gebracht. Het vuil wordt daar verbrand. Wat er na verbranding nog over is aan onbrandbare resten wordt op een afvalhoop gestort.