Er zijn verschillende ‘werelden’ waarin je je kunt bevinden. De echte wereld, waarin je slaapt, naar school gaat en leeft. En de virtuele wereld, waarin je filmpjes kijkt op YouTube, chat met vrienden en producten koopt op internet. Met augmented reality (toegevoegde werkelijkheid) kun je die 2 werelden tegelijkertijd beleven.
Stel, je bent met vrienden in een stad die je niet kent, en jullie hebben zin in een pizza. In plaats van eindeloos rond te lopen op zoek naar een pizzeria, kun je ook je mobiel gebruiken. Met een speciale AR-app kun je vervolgens de omgeving scannen naar pizzeria’s. Daar heb je dan wel een mobiel met camera, gps en internet voor nodig.
Virtuele laag
Augmented reality vormt als het ware een extra laag over de werkelijkheid, waardoor je met behulp van techniek van alles kunt ontdekken. En niet alleen met je mobiel. Met een webcam kun je allerlei virtuele trucjes uithalen in de werkelijkheid. Door bepaalde producten (vaak in combinatie met acties voor bepaalde films of games) voor je webcam te houden, kunnen er ineens figuurtjes tevoorschijn komen of kun je met een echte beweging iets veranderen in een virtuele omgeving.
Barcodes en QR-codes
Een QR-code wordt gescand door een smartphone
Dat klinkt best wel abstract en ingewikkeld. Maar veel AR-toepassingen zijn al best normaal. Augmented Reality wordt namelijk al jarenlang gebruikt. Een van die toepassingen is de barcodescanner. Op elk product dat je koopt, zit een barcode. Op veel smartphones zit een speciale barcodescanner waarmee je de eigenschappen van dat product kunt oproepen. En je kunt meteen zien wat het kost. De QR-code is net zoiets. Dit is een zwartwit-geblokte code die je misschien wel eens op posters hebt gezien. Door die code te scannen met je mobiel kun je ineens terechtkomen op een bepaalde website. Die informatie zit allemaal in die code.
Geavanceerdere toepassingen van Augmented Reality
Meer geavanceerde AR-toepassingen bouwen verder op dit principe. Zwartwitgeblokte illustraties (markers) worden in de echte wereld gebruikt om in de virtuele wereld bepaalde beelden mee op te roepen. Dit wordt vooral gebruikt voor spelletjes en virtuele geintjes. Maar AR wordt ook gebruikt voor serieuze toepassingen, zonder die zwartwitte markers. Veel smartphones kunnen met behulp van een camera, gps en de AR-app Layar detecteren waar in de buurt restaurants, pinautomaten, stations of te koop staande huizen zijn.
De toekomst van Augmented Reality
De AR-app op je mobiel laat zien waar de dichtsbijzijnde pinautomaat is.
Als je nu iets moet doen op de computer, heb je daar altijd een beeldscherm, toetsenbord en muis voor nodig. Kortom: een interface. Maar in de toekomst moet het mogelijk zijn om als gebruiker helemaal ondergedompeld te zijn in de virtuele wereld. Zodat de grenzen tussen wat echt is en wat virtueel, wegvallen. Dat zou kunnen dor het gebruik van draagbare projectoren, zoals speciale brillen. Maar voorlopig gebruiken we brillen alleen om de echte wereld beter mee te kunnen zien. In het filmpje hieronder kun je zien wat je allemaal met Augmented Reality kunt.
