Virtual reality oftewel 3-dimensionale (3D) beelden, worden behalve in computerspelletjes ook gebruikt bij het ontwerpen van gebouwen.

Architecten kunnen opdrachtgevers op die manier een realistische indruk geven van hoe het gebouw eruit zal zien. Vroeger kon dat alleen met grofstoffelijke maquettes.

Omgeving en gebouw
Met de computer kan ook de omgeving van het gebouw in beeld gebracht (gevisualiseerd) worden. Het is mogelijk om 'virtueel' door het gebouw en zijn omgeving te lopen. Ook voor grote projecten als de Betuwelijn wordt deze visualisatietechniek gebruikt.

3D-modellen worden opgebouwd vanuit punten, die met lijnen verbonden worden en waartussen vervolgens vlakken worden aangebracht door de computer.