Zuid-Afrika organiseert het Wereldkampioenschap voetbal van 2010. Dat betekent niet alleen dat alle wedstrijden daar gespeeld gaan worden. Zuid-Afrika heeft miljarden euro’s uitgegeven aan stadions, vliegvelden, infrastructuur en veiligheid.
In 2004 werd besloten dat het WK 2010 in Zuid-Afrika zou worden gehouden. Het is de eerste keer dat een WK Voetbal op het Afrikaanse continent plaatsvindt.
Investeringen
Toen Zuid-Afrika in 2004 het WK kreeg toebedeeld, ging de regering er vanuit dat de organisatie het land ongeveer 400 miljoen euro zou kosten. Inmiddels is er aan stadions, marketing, veiligheid, telecommunicatie, transport en infrastructuur al meer dan 3 miljard euro uitgegeven.
Banen en toeristen
Het Moses Mabhida Stadion in Durban, Zuid-Afrika
De Zuid-Afrikaanse regering beweert dat de economie hier alleen maar op vooruit gaat. De organisatie van het WK levert nieuwe banen op, trekt bergen toeristen naar het land en zou op de lange termijn veel geld opleveren. Het is mede aan het WK te danken dat Zuid-Afrika sneller uit de economische recessie is gekropen dan andere landen.
Gouden bergen?
Wetenschappers en economen zijn er niet zo zeker van of het WK daadwerkelijk zo’n boost zal geven aan Zuid-Afrika. In het verleden heeft het organiseren van het voetbalevenement de gastlanden niet veel economische voorspoed opgeleverd. Er wordt wel verdiend aan het WK - zo’n 500 miljoen euro - maar daarmee zijn de gemaakte kosten niet terugverdiend.
Twenty ten
Voor de gewone Zuid-Afrikaan verandert ‘twenty ten’, zoals het WK wel eens genoemd wordt, niet zo veel. Tijdens de wedstrijden mogen alleen FIFA-sponsors zoals McDonalds en Coca-Cola snacks en drankjes verkopen. Andere bedrijven mogen zelfs niet een plaatje van een voetbal of het woord ‘2010’ gebruiken in combinatie met ‘wereldkampioenschap’ in hun advertenties. Kleine ondernemers profiteren dus nauwelijks van het WK.
Kaartverkoop
Zuid-Afrika moet het vooral hebben van de kaartverkoop voor de wedstrijden. En die valt vooralsnog tegen: er zijn buiten Zuid-Afrika minder kaarten verkocht dan voorzien. Maar supporters gaan gemiddeld wel naar meer wedstrijden dan bijvoorbeeld tijdens het vorige WK in Duitsland.
Imagoprobleem
Ook heeft Zuid-Afrika te kampen met een imagoprobleem: het land staat bekend als onveilig en crimineel. Daarom is het belangrijk dat Zuid-Afrika zich in aanloop naar en tijdens het WK 2010 profileert als een land dat geschikt en interessant is voor andere evenementen. Dat kan in de toekomst meer bedrijven en evenementen naar het land trekken. Daarom zijn de regering en stichtingen in het land hard bezig om het WK in eigen land te promoten en de inwoners het belang ervan te laten inzien.
Saamhorigheid
De investeringen van Zuid-Afrika zorgen op langere termijn wel voor meer welvaart: alle Zuid-Afrikanen profiteren van de nieuwe wegen, betere telecommunicatie en betere voorzieningen. En als je alle cijfers en statistieken buiten beschouwing laat, is het WK 2010 voor Zuid-Afrika de ultieme kans om zich te laten zien, zeggen onderzoekers. Het WK wordt dan ook wel eens ‘de lijm die het land bij elkaar houdt’ genoemd. Met het WK laat Zuid-Afrika zien dat voetbal een sport is voor zwarten en blanken, armen en rijken. Zuid-Afrika investeert dus niet alleen in stadions en vliegvelden, maar vooral in saamhorigheid.
