Meters, yards, inches, feet, zeemijlen en landmijlen. Dit allemaal verschillende maten voor hetzelfde. Deze eenheden worden gebruikt om de grootheid afstand uit te kunnen drukken. Maar dan is het toch veel gemakkelijker om een standaardmaat te hebben?
In 1960 zijn er afspraken gemaakt om de verschillende eenheden in de hele wereld gelijk te trekken. Dit is gedaan in het SI-stelsel. SI staat voor Système International. Toen deze afspraak is gemaakt, is er een aantal eenheden gekozen dat gebruikt moet worden voor grootheden als lengte, temperatuur en tijd.
Napoleon
Er was al veel langer vraag naar een gestandaardiseerde manier van meten. Napoleon was degene die als eerste een vaste waarde voor de kilo bepaalde. Want daarvoor was een kilo in het ene gebied zwaarder dan in het andere. Vanaf dat moment werd bepaald dat een kilo gelijk stond aan het gewicht van een liter water.
Verplicht
Per grootheid is er een eenheid gekozen die gebruikt zou moeten worden. In de hele Europese Unie is het zelfs verplicht om lengte en massa volgens de SI-standaard te beschrijven. Alleen voor Engeland is er een uitzondering. Hier mogen de inch, yard en de mile nog wel worden gebruikt. Dit komt omdat veel Engelsen daar zo aan gewend zijn, dat het erg moeilijk voor ze is om over te stappen. Toch worden ze door hun regering steeds meer aangespoord om toch het metrische stelsel te gebruiken.
SI-standaarden
Eenheid voor lengte – meter (m)
Eenheid voor massa – kilogram (kg)
Eenheid voor tijd – seconde (s)
Eenheid voor elektrische stroom – ampère (A)
Eenheid voor temperatuur – kelvin (K)
Eenheid voor hoeveelheid van een bepaalde stof – mol (mol)
Eenheid voor lichtsterkte – candela – (cd)
Afgeleiden en uitzonderingen
Naast de SI-standaarden zijn er verschillende afgeleide eenheden en uitzonderingen. Meter per seconde (m/s) of vierkante meter (m2) zijn voorbeelden van afgeleide eenheden. Het zijn niet de echte standaarden, maar zijn afgeleid hiervan. Deze mogen ook gewoon gebruikt worden.
Een uitzondering op de SI-standaard is de graden Celsius. Dit is geen SI-eenheid voor temperatuur. Maar toch wordt Celsius vaak gebruikt. Dit komt omdat de eenheid officieel aanvaard is door bestuur van Système International. Hetzelfde geldt voor de eenheden uren voor de grootheid tijd en liters voor de grootheid inhoud.