In 2000 hebben de landen van de Verenigde Naties de Millenniumdoelstellingen vastgesteld. Hierin staat wat er in 2015 bereikt moet zijn op het gebied van onderwijs, armoede, gezondheid en milieu. In totaal zijn er 8 doelstellingen.
Nederland heeft hiervoor een speciaal platform opgericht: het Nederland Platform Millenniumdoelen. Hierin werken meer dan 50 organisaties samen om de doelen te kunnen realiseren. Je kunt denken aan stichtingen als Oxfam Novib en Cordaid. Nederland heeft van 2008 tot 2012 50 miljoen euro beschikbaar gesteld om de doelen te behalen.
Armoede verminderen
Het aantal mensen dat in extreme armoede leeft, moet in 2015 tenminste tot de helft zijn teruggebracht ten opzichte van 1990.
Basisonderwijs
In 2015 moeten alle kinderen in alle landen basisonderwijs volgen.
Gelijkheid tussen mannen en vrouwen
Vooruitgang naar seksegelijkheid en de toename van de macht van vrouwen moet worden gerealiseerd door ongelijkheid van sekseparticipatie in het onderwijs uit te bannen voor 2005.
Kindersterfte verminderen
Het sterftecijfer van kinderen onder de 5 jaar moet in 2015 in elk ontwikkelingsland zijn teruggedrongen met tweederde ten opzichte van 1990.
Moedersterfte verminderen
Het niveau van moedersterfte moet in 2015 in elk ontwikkelingsland zijn teruggedrongen met driekwart ten opzichte van 1990.
HIV stoppen
Voor het jaar 2015 zal een halt worden toegeroepen aan de verspreiding van HIV/Aids, malaria en andere ziekten.
Duurzaam milieu
Waarborgen van een duurzaam milieu voor 2015 door het integreren van duurzame ontwikkeling in nationaal beleid en programma's, het keren van verlies van natuurlijke hulpbronnen en halvering van het aantal mensen zonder toegang tot veilig drinkwater. Voor 2020 moeten de levensomstandigheden van ten minste 140 miljoen bewoners van krottenwijken aanzienlijk zijn verbeterd.
Wereldwijde samenwerking
Er wordt een mondiaal samenwerkingverband (partnership) voor ontwikkeling gesloten. Er worden afspraken gemaakt over goed bestuur (good governance), de ontwikkeling van een open en eerlijk, voorspelbaar, op regels gebaseerd en non-discriminatoir handels- en financieel systeem, een oplossing van het schuldenvraagstuk en de overdracht van nieuwe technologieën.