Dit zijn media die zich met hun communicatieboodschap tot grote groepen mensen tegelijk richten. Vaak eenzijdig en indirect. Voorbeelden zijn: tv, krant, radio, internet, boeken, flyers, films, strips, popconcerten, theatervoorstellingen, billboards, posters, verkeersborden, beeldhouwwerken. Al deze massamedia richten zich met hun boodschap op een groot en anoniem publiek.
Kenmerken massamedia
De volgende kenmerken gelden voor alle massamedia:
1) Informatie die de massamedia overbrengen is openbaar en voor de meeste mensen bereikbaar;
2) Er is sprake van eenrichtingsverkeer. De ontvanger kan meestal alleen indirect of achteraf reageren;
3) De zender weet niet wie de personen zijn die de boodschap ontvangen. We zeggen dan ook dat er een anoniem (=naamloos) publiek is;
4) De zender en ontvanger hebben geen persoonlijk contact;
5) De zender kan niet meteen controleren of de boodschap goed is overgekomen. Er is geen directe feedback.
Mediamerken
In de wereld van communicatie en massamedia is de klassieke indeling naar mediumtype (televisie, radio, krant, online, outline enzovoort) aan het verdwijnen. Er zijn namelijk weblogs die televisie maken, je luistert radio via internet, kabelmaatschappijen bieden content aan via themakanalen en mobieltjes lijken steeds meer op complete computers.
Daarom wordt er steeds vaker gesproken over mediamerken. Dat zijn merken die op verschillende media actief zijn, bijvoorbeeld The Voice of Holland, goSuperModel of Hyves. Deze merken verspreiden via verschillende media informatie. Het medium is niet interessant, het merk wel.
Infobesitas
De reden dat mediamerken van grote invloed zijn is infobesitas: een overkill aan informatie. Iedereen met toegang tot internet kan content maken, van amateurs tot professionals. Dit heeft de rol van mediamerken versterkt. Ter illustratie: YouTube bestaat uit miljarden filmpjes, maar het overgrote deel wordt niet of nauwelijks bekeken. Het zijn de weblogs die een aantal filmpjes populair maken door er over te schrijven en naar te verwijzen. Op deze manier zijn de mediamerken de contentfilters die precies bieden wat iemand leuk of interessant vindt.