In plaats van cd’s te kopen, downloaden veel mensen muziek op internet. Dat is makkelijk en gratis. Maar daardoor lopen de makers ervan inkomsten mis. Verschillende Europese landen hebben maatregelen getroffen om illegaal downloaden aan te pakken en zo de muziek- en filmindustrie te beschermen.
Nederland heeft alleen het uploaden strafbaar gesteld. Daarmee is het in vergelijking met de landen om ons heen een uitzondering.
België en Groot-Brittannië
In België geldt dat illegaal downloaden strafbaar is, maar in de praktijk wordt dit alleen bestraft als er sprake is van handel. Zo werd een man uit Leuven veroordeeld voor het verkopen van duizenden bestanden die hij tussen 2001 en 2005 illegaal had gedownload. Hij moest aan de platenmaatschappijen een schadevergoeding van 250.000 euro betalen. Groot-Brittannië volgt eenzelfde lijn als België maar kondigde in 2009 strengere wetgeving aan. Het overweegt actieve vervolging van illegaal downloaden.
Frankrijk
Frankrijk probeerde de afgelopen 2 jaar illegaal downloaden hard aan te pakken. Na veel duwen en trekken werd in 2010 de ‘Hadopi-wet’ ingevoerd. Betrapte downloaders die al 2 keer zijn gewaarschuwd, kunnen bij een derde geconstateerde overtreding van internet worden afgesloten. Om downloaders te verleiden over te stappen naar legale aanbieders, heeft de Franse overheid ook een subsidieregeling opgezet die legaal downloaden goedkoper maakt.
Duitsland
Evenals Frankrijk kiest Duitsland een strenge koers. De overheid vervolgt sinds enkele jaren actief internetgebruikers die illegale bestanden ophalen op internet. Een internetgebruiker kan maximaal 2 jaar cel krijgen. In de praktijk betekende dit de afgelopen jaren vooral dat mensen voor de rechter worden gedaagd en uiteindelijk in een schikking een geldboete betalen van maximaal enkele duizenden euro’s.