Volg jij @FemkeHalsema al op Twitter? En heb je al eens een kijkje genomen op het Youtube-kanaal van de VVD? Veel politieke partijen begeven zich tegenwoordig op internet om zich nog beter te kunnen profileren naar hun kiezers.
Politici gebruiken steeds meer ook nieuwe media om de burgers te bereiken: Youtube (met eigen kanaal voor politieke partij), Twitter (een internetdienst om korte berichtjes te plaatsen), eigen weblogs, websites enzovoort. Het is een manier om te laten zien waar ze mee bezig zijn, wat hun mening is. Internet is een open medium. En burgers kunnen direct reageren.
Democratie door nieuwe media
Zorgen deze nieuwe vormen van media nu ook voor meer democratie? Kan de burger beter zijn stem laten horen bij de politiek? Komt de politicus dichter bij de burger? De meningen hierover zijn verdeeld.
De kloof wordt kleiner
Volgens sommigen zullen mensen meer betrokken zijn bij de politiek doordat ze snel en overal informatie kunnen krijgen. Het verschil tussen mensen met veel en weinig politieke kennis zal hierdoor kleiner worden. Iedereen kan makkelijk een mening over een politieke kwestie vormen en er ook over meepraten. Burgers kunnen door deze media ook makkelijker hun stem laten horen. Er is sprake van meer directe democratie.
De kloof wordt groter
Tweet van Rita Verdonk over de mogelijke kandidatuur van Neelie Kroes voor premierschap namens de VVD.
Anderen denken dat het niet zo gaat werken. Zij verwachten dat alleen mensen die toch al in de politiek geïnteresseerd zijn deze nieuwe media gaan gebruiken. De bestaande politieke ongelijkheid zal, volgens hen, juist toenemen.
Risico’s van nieuwe media voor politici
Veel kabinetsleden worden zenuwachtig van al die in het wilde weg communicerende ambtenaren. Een ondoordachte tweet zou de politieke baas immers in verlegenheid kunnen brengen. Een impulsief bericht is zo geplaatst. Zo noemde Arend Jan Boekestijn (VVD) bijvoorbeeld Chinezen in een tweet spleetogen. Dit zorgde nog niet direct tot ontslag. Dat gebeurde wel na zijn niet doordachte uitlatingen na het bezoek aan de koningin. Waarbij er ook weer verwezen werd naar zijn eerdere niet zo handige tweet over de Chinezen. Politici moeten dus oppassen met wat ze zeggen, niet alleen voor de televisiecamera’s, maar ook op internet.