Een maand per jaar laten moslims massaal hun eten staan. Tijdens de ramadan eten en drinken moslims niets tussen zonsopkomst (fajr) en zonsondergang (maghrib). Ook roken en seks zijn verboden.
De ramadan valt elk jaar op een andere datum. Dit hangt af van de stand van de maan. Gedurende 30 dagen onthouden moslims zich van eten, drinken, roken en seks.
Sohr en iftar
Alleen ’s ochtends en ’s avonds mag wel gegeten en gedronken worden. Het ontbijt dat ze eten voor zonsopgang heet ‘sohr’, bestaande uit speciale gezonden gerechten. Het gerecht dat na zonsondergang wordt gegeten heet ‘iftar’. In Noord-Afrika bestaat dit gerecht uit een dikke soep die ‘harira’ wordt genoemd. In Saoedi-Arabië onderbreken moslims het vasten met dadels en koffie, in Turkije met olijven en thee en in India met zoete melkdranken en fruit.
Bezinning en respect
De ramadan is een periode van bezinning, solidariteit en respect. Door te vasten tonen moslims hun solidariteit met mensen die weinig arm of hongerig zijn. Ook zorgt het vasten voor discipline, uithoudingsvermogen en zelfbeheersing. Door niet toe te geven aan verlangens overwinnen vastende moslims hun lusten en begeerten.
De 5 zuilen
Meedoen aan de ramadan is verplicht omdat het een van de 5 zuilen uit de islam is. De 5 zuilen zijn:
- De geloofsbelijdenis (shahada)
- De rituele gebeden (salat)
- Het geven van aalmoezen (zakat)
- Het vasten tijdens ramadan (saum)
- De pelgrimstocht naar Mekka (hadj)
Zieken, zwangere of menstruerende vrouwen, soldaten in oorlogstijd en jongere kinderen hoeven niet mee te doen met de ramadan. Tijdens de ramadan proberen moslims vaak de hele koran te lezen. De koran is daarvoor verdeeld in 30 delen, djuz genaamd.
Suikerfeest
De ramadan wordt afgesloten met het suikerfeest: Id-Al-Fitr. Op die dag gaan moslims naar de moskee, dragen ze hun mooiste kleren en geven ze elkaar cadeautjes. Families zoeken elkaar op en eten veel zoetigheid, fruit en dadels. Het Suikerfeest is een feest waarop de moslims opnieuw kunnen beginnen. Hierna zijn alle zonden vergeven. Daarom is het Suikerfeest een soort nieuwjaarsdag.