Er zijn verschillende fases in je slaap. Tijdens de REM-slaap (rapid eye movement) bewegen je ogen heel snel heen weer. Dit zijn de momenten dat je droomt. Ze komen ongeveer vijf keer per nacht voor. In totaal droom je ongeveer twee uur per nacht.
Wat de functie van dromen is, is eigenlijk onduidelijk. De psychiater Sigmund Freud dacht dat de droom diende om ervoor te zorgen dat je niet wakker werd tijdens je slaap. Een soort slaapbewaker dus. Deze en andere ideeën van Freud waren in zijn tijd (tussen de 18e en 19e eeuw) erg nieuw en baanbrekend. Met zijn theorieën over dromen en symbolen is hij wereldberoemd geworden.
Controversiëel
Freud staat bekend om zijn controversiële manier van droomverklaring. Hij dacht dat dromen namelijk altijd indirect over seks gaan. Volgens Freud komt het onbewuste in onze dromen tot uiting: niet rechtstreeks, maar in een vermomde (symbolische) vorm. Freud ging ervan uit dat onze dromen uiteindelijk altijd over onze onbewuste seksuele driften gaan.
Seksueel
Ook als je droomt over bijvoorbeeld een kerktoren heeft dat te maken met seks, zegt Freud. De kerktoren staat dan symbool voor het mannelijke geslachtsdeel. En als je over een grot droomt, duidt dat volgens Freud op het vrouwelijke geslachtsdeel. Helemaal in de tijd waarin hij leefde, waren deze theorieën enorm schokkend. Zijn droomanalyses vielen dan ook niet bij iedereen in goede aarde.
Manifest en latent
Freud onderscheidde in de droom twee delen: de manifeste droominhoud en de latente droominhoud. De manifeste droominhoud is wat je herinnert van een droom als je wakker wordt. De latente droominhoud is de verborgen betekenis die achter de manifeste droominhoud ligt. Volgens Freud was er een psychoanalyticus voor nodig om de dromen te kunnen verklaren. Freuds aanname dat dromen altijd betrekking hebben op lusten en verlangens is ook vandaag nog onderwerp van discussie. Als je zover gaat als Freud in het verklaren van dromen, kan ‘alles’ eigenlijk ‘alles’ betekenen.
De betekenis van droomsymbolen volgens Freud
De penis wordt gesymboliseerd door:
- een hoge hoed met slappe zijkanten (de ballen)
- stokken en boomstammen
- torens
- paraplu’s
- de nagelvijl
- de stropdas
- kisten, kasten, doosjes en bussen
- kachels
- grotten
- schepen
- handtas
- portemonnee
- kamers (een droom over meerdere kamers duidt op een bordeel of harem!)
- water: zwangerschap en vruchtbaarheid
- vuur: de geslachtsdaad
- vallen: bezwijken voor een erotische verleiding/angst
- vliegen: terugverlangen naar de vrije kindertijd