Gorbatsjov probeerde dus de economie weer op gang te krijgen. De Sovjet-leider vond ook dat de burgers meer vrijheid moesten krijgen.
Glasnost
Er moest meer openheid zijn. Gorbatsjov noemde dat glasnost. De mensen moesten weer vrij over het communisme en de Russische maatschappij kunnen praten, zonder dat zij bang hoefden te zijn om gearresteerd te worden.
Kritiek
De inwoners van de Sovjetunie mochten nu zelfs kritiek hebben op het communisme. De leiders van het land moesten hiervan leren. Op deze manier zou het communisme verbeterd kunnen worden en weer meer aanhangers krijgen.
Democratie
Er verschenen nieuwe kranen en tijdschriften. Op de radio en op de televisie praatten voorstanders en tegenstanders van het communisme met elkaar. Er werden nieuwe politieke partijen opgericht en er kwamen vrije verkiezingen. Langzaam maar zeker maakten de Russen kennis met de democratie.