Een zelfmoordaanslag in Bagdad, een autobom in Ierland: zulke terroristische acties worden door bepaalde groeperingen gebruikt om anderen te bedreigen en onder druk te zetten.

Terrorisme is het gebruiken van of dreigen met veel geweld tegen burgers om een doel te bereiken.  Dat doel kan bijvoorbeeld zijn het omver werpen van de regering of het eisen van een eigen land. Ook een staat kan terreur uitoefenen: geweld tegen burgers om deze bang te maken en macht uit te oefenen. Terrorisme kan door een groep of door een individu gepleegd worden. Regeringen treden meestal keihard op tegen terroristen. Het is moeilijk om terrorisme te bestrijden omdat er geen duidelijk zichtbare vijand is.

ETA en IRA

De leden van de ETA in Noord-Spanje strijden al jaren om een eigen staat voor hun volk: de Basken. Zij willen niet meer bij Spanje horen. Ze proberen de Spaanse regering onder druk te zetten door bomaanslagen te plegen op ministers en burgers. Bij aanslagen van de ETA zijn al honderden mensen omgekomen. In Noord-Ierland heeft de IRA jarenlang met veel geweld gestreden tegen de Britse regering. Ook zij wilden een eigen staat.

Schildering van de IRA