In de eerste plaats is een grondwet een juridisch document. Maar ze is meer. Ze is het fundament van de democratische rechtsstaat.
Onze grondwet bestaat uit 2 delen: het eerste deel gaat over onze grondrechten en het tweede over de staatsinstellingen en hoe ze functioneren. Omdat een grondwet niet alles zelf kan en wil regelen beperkt ze zich tot een aantal hoofdregels, samengevat in 142 artikelen en laat de verdere uitwerking over aan de wetgever.
Iedere Nederlander wordt geacht de (grond)wet te kennen
In de uitwerking van de grondwetsartikelen heeft de volksvertegenwoordiging altijd een beslissende stem. Via een soms langdurige procedure worden wetsvoostellen uiteindelijk wetten, vastgesteld in het parlement.
Een grondwet heeft alleen waarde als ze wordt gekend, erkend en gedragen door de burgers. Wanneer die burgers geen gebruik zouden maken van de burgersschapsrechten die de grondwet biedt, blijft ze een lege huls, alleen maar een moeilijk te lezen boekje.
Een verering van de grondwet als een soort "politieke religie" zoals president Abraham Lincoln dat ooit omschreef, zal in ons land niet zo gauw ontstaan. Maar het belang, ook voor ons als Nederlanders, blijft: voor een vitale parlementaire democratie is kennis nodig. Daarom is het lezen van de grondwet de moeite waard.