In de Krimoorlog (1954) vielen Frankrijk en Engeland Rusland binnen met als doel om de Russische vloot te vernietigen. Maar dat ging minder goed dan verwacht. De samenwerking tussen de twee bondgenoten was niet goed en de Russen waren veel sterker dan verwacht.
Voordat de Russische vloot in Sebastopol kon worden vernietigd, veroverde de coalitie de havenstad Balaclava. Hierdoor kon de bevoorrading worden verbeterd. Nu konden Schepen uit Engeland en Frankrijk voedsel en ammunitie aanvoeren.
Rusland maakt zich klaar
Slag bij Balaclava
Natuurlijk wilden de Russen dat verhinderen en verzamelden een grote troepenmacht in de bergen rondom Balaclava. Ze stelden hun geschut op en maakten zich klaar voor de aanval. De Engelsen hadden op dat moment alleen hun cavalerie ter plekke, de lichte brigade. Slechts gewapend met sabel en lans.
Onmogelijke opdracht
De Fransen en Engelsen waren geen partij voor de Russische kanonnen, maar toch gaf de Engelse aanvoerder Lord Raglan opdracht tot de charge. De ogenschijnlijk onmogelijke opdracht werd gewoon uitgevoerd. De aanval mislukte volledig en er sneuvelden tweehonderd soldaten. De Charge van de Lichte Brigade werd het symbool van waanzin en helden moed van de hele Krimoorlog.
"We waren nu blootgesteld aan het vuur uit alle batterijen, van voren, van links, van rechts. Juist op dat moment raakte een granaat mijn paard, waardoor heel de schouder en een deel van de borst werd weggeslagen."
(Sergeant Mitchell)