Een moderne theremin
Tegenwoordig gebruiken we samplers, hoogwaardige effectapparatuur en natuurlijk veel computertechnologie om digitale muziek te maken. Vrijwel elke song die TMF of MTV uitzendt, is gemaakt met behulp van elektronische middelen.
Madonna's zangpartijen zijn bijvoorbeeld met digitale technologie aan elkaar gemonteerd. De elektronische klankbewerking en de digitale middelen zijn diep in de muzikale wereld doorgedrongen.
Theremin
Het eerste elektronische instrument was de Theremin. De Rus Theremin ontwikkelde het aan het begin van de 20e eeuw. Het instrument bestond uit een soort antenne, waarmee je geluid kon voortbrengen en veranderen door je handen erlangs te bewegen.
De Theremin verschafte een nieuwe klank en een nieuwe speeltechniek. Het instrument is in het begin vooral traditioneel gebruikt om reeds bestaande composities mee uit te voeren
Nieuwe klanken
Door de industrialisering had de samenleving nieuwe klanken nodig om zich uit te drukken. Onder leiding van Luigi Russolo ontwikkelden de Futuristen een nieuw klankenarsenaal. Ze hadden alleen nog niet de juiste instrumenten om de gewenste klanken te maken. Hun idee om grote geluidsgeneratoren te maken, is enkele decennia later door Pierre Henry uitgevoerd.
Bandrecorder
Taperecorder
De komst van de bandrecorder na de Tweede Wereldoorlog maakte het mogelijk om elk denkbaar geluid op te nemen. Dat zorgde voor een totaal nieuwe vorm van werken en een nieuw soort muziek. Plotseling speelden straatgeluiden, een rondtollende asbak of een voorbij denderende trein de hoofdrol in een muziekstuk. De stijl die gebruik maakte van opgenomen geluiden werd ‘Musique Concrète’ genoemd. De Franse componist Pierre Schaeffer en de eerder genoemde Pierre Henry speelden daarin een enorme pioniersrol.
Nieuwe elektronische instrumenten
Vooruitziende componisten, musici en wetenschappers ontwikkelen tegenwoordig nieuwe elektronische instrumenten. Hun doel is de muziek te verrijken met nieuwe technieken en nieuwe klanken. Ze onderzoeken voortdurend alle mogelijkheden van nieuwe elektronische apparatuur. Een voorbeeld hiervan is de voorloper de synthesizer; het Mixture Trautonium van Oskar Sala. Hij maakte onder andere de muziek voor The Birds van Hitchcock.
Speciale geluidseffecten
De nieuwe technieken worden ook toegepast voor het creëren van speciale geluidseffecten. De stem van de castraat in de film 'Amadeus' is een voorbeeld van digitale geluidsmanipulatie. Het concept van de elektronische muziek wordt nu toegepast in vele muziekstromingen: R&B, techno, hiphop, maar ook rock en klassieke muziek.
Internet
Er zijn zelfs geluidskunstenaars die het internet niet als bewerking of toevoeging van een bestaand muziekstuk zien, maar het internet als instrument gebruiken. Enkele voorbeelden hiervan zijn: Radboud Mens, Guy van Belle, Michel Waisvisz, Xavier van Wersch en Roel Funcken.