Bangladesh is een klein land naast India. Net als Nederland ligt Bangladesh onder de zeespiegel. Hierdoor krijgt het land regelmatig te maken met overstromingen. Maar ook malaria is een groot probleem in Bangladesh.
Bangladesh is met 900 inwoners per vierkante kilometer één van de dichtst bevolkte landen op aarde.
Rivieren in Bangladesh
Naast een hoge bevolkingsdichtheid is er nog een overeenkomst tussen Bangladesh en Nederland. Ook in Bangladesh monden enkele grote rivieren in zee uit. Dat zijn de Ganges en de Brahmaputra. Beide rivieren ontspringen in de Himalaya en stromen dan via India naar Bangladesh waar ze uitmonden in de Golf van Bengalen.
In Bangladesh vormen deze rivieren voor ze in zee uitmonden een grote delta. Kenmerkend is dat rivieren zich niet alleen vertakken in vele zijarmen, maar ook dat ze vaak buiten hun oevers treden. Hierbij overstromen grote gebieden en blijft er rivierklei achter. De vruchtbare landbouwgrond waarop in Bangladesh veel rijst wordt verbouwd, is dan ook aan deze rivieren te danken.
Rijst
De moesson speelt in Bangladesh een belangrijke rol. Hij zorgt van juni tot oktober voor een natte tijd en van november tot maart voor een droge tijd. Een gemiddelde jaartemperatuur van 26 graden en de natte moesson zorgen ervoor dat er rijst in Bangladesh verbouwd kan worden.
Natuurschade
Maar de natte moesson kan ook voor problemen zorgen. Er zijn jaren dat er zoveel regen valt, dat de oogst door overstromingen verloren gaat. Bovendien ligt Bangladesh in een gebied op aarde waar regelmatig tropische wervelstormen of cyclonen voorkomen. Ook deze kunnen door overstromingen veel schade aanrichten en de oogst vernielen.
Malaria
Vanwege het warme klimaat komt er in Bangladesh malaria voor. Malaria is een infectieziekte die wordt overgebracht door de malariamug. Jaarlijks worden er miljoenen mensen besmet met malaria, waarvan er 1 miljoen de ziekte niet overleven. In Bangladesh komt malaria vooral voor op het platteland. Door armoede en beperkte hygienische middelen wordt er weinig gedaan om de ziekte te voorkomen. Muskietennetten zijn het belangrijkste middel in de strijd tegen malaria.
Onzeker
Al met al kunnen we stellen, dat de natuurlijke omstandigheden in Bangladesh een belangrijke rol spelen. Aan de ene kant zorgen ze ervoor dat in gunstige jaren de voedselvoorziening gewaarborgd is. Toch is die voedselvoorziening lang niet altijd zeker, omdat door teveel regen en overstromingen ook vaak misoogsten voorkomen.