In Jemen gaan eind januari 2011 duizenden mensen de straat op om te protesteren tegen president Ali Abdulla Saleh. Ze eisen dat hij vertrekt.
De demonstranten eisen hervormingen en willen dat er een eind komt aan de armoede in hun land. Zij voelen zich sterk en zijn geïnspireerd door de geslaagde volksopstand in Tunesië en de protesten in Egypte.
Verschillende locaties
Op 4 plaatsen in de hoofdstad Sanaa wordt gedemonstreerd. De betogers kiezen voor verschillende locaties, omdat zij hopen dat de oproerpolitie dan niet overal tegelijk kan ingrijpen. Op de 3e dag van de protesten raken veel mensen toch slaags met de politie.
Saleh
President Saleh is al ruim 30 jaar aan de macht in Jemen en wordt gesteund door de Verenigde Staten. De Amerikanen zien hem als een bondgenoot tegen al-Qaida, door de VS beschouwd als een terroristische organisatie. Om de onrust tegen te gaan, kondigt Saleh aan zich in 2013 af te treden. Maar de demonstranten eisen zijn onmiddellijke vertrek. Kort daarna komt Saleh terug op zijn toezegging.
Bloedbad
President Saleh noemt de demonstraties "onaanvaardbaar" en zegt dat het harde optreden van het leger zelfverdediging is. Het wordt steeds onveiliger in Jemen. Er ontstaan gewelddadige botsingen tussen veiligheidsdiensten en tegenstanders van president Saleh. In Sanaa loopt een demonstratie uit op een bloedbad. Saleh zegt dat hij de macht op een vreedzame manier wil overdragen, maar de oppositie blijft zijn onmiddellijke aftreden eisen.
Chaos
Intussen lijkt Jemen uit elkaar te vallen. Een noordelijke provincie valt in handen van rebellen die zich onafhankelijk verklaren van het centrale bestuur. In een deel van het zuiden van Jemen grijpen leden van al-Qaida de macht. Een bemiddelingspoging van Golfstaten in de crisis in Jemen mislukt ook.
Wapenstilstand
Begin juni raakt president Saleh gewond bij een aanval op het presidentiële gebouw. Hij vliegt naar Saudi-Arabië om zich te laten opereren. Kort daarna sluiten de regering van Jemen en de opstandelingen een wapenstilstand, na bemiddeling van de koning van Saudi-Arabië. Tijdens de afwezigheid van de president neemt de roep om zijn aftreden toe.