NASA: buitenaards leven is mogelijk

Groot nieuws van ruimtevaartorganisatie NASA: er zou best leven mogelijk kunnen zijn buiten de aarde. In een grote persconferentie kondigde de NASA aan belangrijke ontdekkingen te hebben gedaan die een doorbraak betekenen in het onderzoek naar buitenaards leven.

Tot nu toe werd aangenomen dat levensvormen alleen kunnen ontstaan op basis van 6 bouwstenen: koolstof, waterstof, stikstof, zuurstof, zwavel en fosfor. De NASA ontdekte in een Amerikaans meer echter een bacterie die kan overleven op het gif arsenicum.

Spannende ontdekking
‘Dit is een spannende ontdekking’, verklaart astrobioloog Lewis Dartnell in The Sun.  ‘Als deze organismen arsenicum gebruiken bij hun metabolisme, is dat een bewijs dat er andere vormen van leven bestaan dan de levensvormen die we nu kennen.’

Reacties op het onderzoek
Toen NASA vorige week aankondigde met een belangrijke ontdekking te komen, verwachtten veel mensen dat er misschien al buitenaards leven was ontdekt. Maar dat is dus niet zo. Wetenschappers reageren sceptisch: sommigen noemen de ontdekking slechts een ‘curiosum’ en de bekendmaking van NASA een hoop heisa om niks.

• Het Financieel Dagblad over de ontdekking van NASA
• Elsevier over buitenaards leven
• Volkskrant: 'NASA melkt ontdekking uit'
• Filmpje van de bekendmaking van NASA
• ScienceFlash: nieuwe levensvorm bevestigd

• Aarde en ruimte