Volgens mijn biologieboek is een virus geen levend wezen, omdat het zich niet zelfstandig voortplant, dus geen organisme en dus geen evolutie?

Nou ja, het is niet een normaal organisme, want het ademt bijvoorbeeld niet en het heeft hele specifieke cellen nodig om zich te vermenigvuldigen. Maar zoals elk organisme, zoals ook een aardappel of tomaat, of een aap of mens, heeft een virus ook eh DNA of RNA. Nou, en het DNA of dat RNA, dat is heel erg belangrijk, dat is het materiaal wat het nodig heeft om eh.., om te veranderen, om zichzelf aan te passen aan bijvoorbeeld een nieuwe omgeving. Nou, en HIV is het virus wat Aids veroorzaakt waar we hier aan werken. Eh, dat kan het op een hele snelle manier, dus die kan heel snel evolueren.

Hoe kan het HIV zo snel evolueren?

Nou, dat ligt eigenlijk o.a. aan de generatietijd van het virus. Dus bij mensen ligt?, of duurt een generatie ongeveer 20 jaar, dus na 20 jaar heb je je nakomelingen, je kinderen, maar bij een virus zoals HIV duurt dat één tot anderhalve dag. Dus dat is echt supersnel. En eh in die ene dag, bijvoorbeeld in een geïnfecteerde HIV-patiënt, kunnen d'r wel meer dan een miljard deeltjes worden gemaakt, dus een miljard nieuwe virusdeeltjes. Nou, en elk van dat virusdeeltje is weer net iets anders dan het oude virusdeeltje, dus waar het van afstamt. Nou, en dus d'r is een enorme hoeveelheid variatie in zo'n geïnfecteerde HIV-patiënt. Die variatie, die zorgt d'rvoor, dat het zichzelf heel snel kan aanpassen als er iets verandert, bijvoorbeeld in de omgeving. Dus als een patiënt medicijnen krijgt of een afweermechanisme wordt in werking gesteld tegen het virus, dan verandert de omgeving in de patiënt. Nou, en dan eh zal d'r selectie op het virus plaatsvinden en d'r is dan zóveel variatie dat d'r altijd wel een virus is wat het net iets beter doet dan het andere virus en dat zal zichzelf net iets sneller eh voortplanten dan de ander. En het is een beetje zoals eh Darwin al zei: het?, selectie voor de best aangepasten, nou, en die virussen, die zullen dus de meeste nakomelingen produceren.

En waarom is HIV zo moeilijk te bestrijden?

We zijn op dit moment bezig met eh vaccins en het medicijn. En medicijnen zijn op dit moment het beste. En daar gebruiken we eh een cocktail voor. Eén medicijn is te makkelijk voor het virus te ontlopen, dus het kan heel makkelijk ontsnappen dan. Maar daarom gebruiken we nu cocktails van meerdere medicijnen, bijvoorbeeld drie. Die pakken elk een mechanisme in de levenscyclus van het virus aan en als het dan wil ontsnappen, moet het dus drie oplossingen op hetzelfde moment moet het vinden om te ontsnappen. Nou, en dat is één van de grote moeilijkheden voor het virus.