Architecten en stedenbouwkundigen gebruiken vaak de computer om mensen een idee te geven van hoe een gebouw of een plein eruit zal zien als het straks af is. De basis van een ontwerp is nog altijd een tekening op papier. Er worden ook modellen en maquettes van ontwerptekeningen gemaakt. Dit zijn fantastisch mooi gemaakte modellen op schaal. Op deze manier kun je kijken op welk tijdstip de schaduw binnenvalt of hoe een ontwerp zich gedraagt bij forse wind. Maar met de computer kun je de werkelijkheid nog beter benaderen. Je kunt als het ware al door het toekomstige gebouw heenlopen, deuren openen en de lift nemen. Je kunt zien of iedereen genoeg ruimte heeft en of je het gebouw wel mooi vindt. Ook kan op deze manier berekend worden hoeveel bouwmateriaal er nodig is en wat de kosten daarvan zijn. Tegenwoordig kun je met virtuele omgevingen ook de omgeving van een nieuw gebouw al laten zien, met hier en daar bomen en een auto. De werkelijkheid wordt zo veel mogelijk benaderd. Interview architect: Twintig jaar terug, toen ik voor het eerst op een architectenbureau kwam, ook ons eigen architectenbureau, stond helemaal vol met tekentafels. Inmiddels heb je niet eens meer een tekentafel, de traditionele tekentafel met de tekenhaak is gewoon verdwenen. We hebben alleen nog maar computers staan en gewoon platte tafels waaraan je schetst en vergadert en overlegt. Het is niet zo dat de computer natuurlijk zelfstandig een plan maakt of een concept bedenkt of een idee bedenkt hoe we moeten gaan werken. Dat is helemaal niet zo. De mensen bedenken nog steeds uiteindelijk wat het gebouw moet zijn, hoe een gebouw eruit zal gaan te zien. De computer helpt daar bij, helpt daar enorm bij om dat te kunnen realiseren. Dat is wel een grote vooruitgang, dat je zo veel meer dan vroeger echt exact kan werken. En dat de tekeningen die wij als architectenbureau aanleveren ook zo maatvast zijn geworden en zo zuiver zijn, dat ook de uiteindelijke bedrijven die het moeten gaan produceren, dat die daar ook echt van kunnen gaan werken. Dat die het niet meer alleen als basis gebruiken, maar als onderdeel van een productietekening kunnen gaan gebruiken.